27 сентября 1990 стартовала первая капсула «Радуга» для возвращения грузов из космоса на Землю
В этот день 35 лет назад к орбитальной станции «Мир» стартовал грузовой космический корабль «Прогресс М-5» с уникальным аппаратом — возвращаемой баллистической капсулой «Радуга». Ей предстояло решить важную задачу — впервые вернуть материалы научных экспериментов на Землю в автоматическом режиме.
«Прогресс» доставил грузы на станцию «Мир» в 23-й раз, однако именно этот полет, стартовавший 27 сентября 1990 года, стал особенным. Через двое суток после запуска, 29 сентября, корабль в автоматическом режиме успешно пристыковался к орбитальному комплексу, доставив экипажу основной экспедиции более 2,5 тонны продовольствия, топлива, воды и оборудования.
Однако одним из главных грузов была возвращаемая баллистическая капсула «Радуга» — одноразовый космический аппарат для оперативной доставки на Землю результатов экспериментов и научных исследований. Она вмещала до 150 кг возвращаемого груза.
Если ранее космонавты могли доставлять на Землю лишь ограниченный объем материалов исключительно на пилотируемых кораблях «Союз», то теперь грузы могли возвращаться в автоматическом режиме.
После двух месяцев полета 28 ноября 1990 года «Прогресс М-5» отстыковался от «Мира». Космонавты заранее поместили в «Радугу» 26 кг фотопленки, отснятой комплексом дистанционного зондирования Земли «Природа-5». После отхода корабля на безопасное расстояние и выполнения тормозного импульса, капсула была автоматически вытолкнута из грузового отсека. Она совершила баллистический спуск в атмосфере и успешно приземлилась с помощью парашюта, в то время как сам «грузовик» завершил свой полет, сгорев в плотных слоях атмосферы.
Успех этого эксперимента продемонстрировал возможность автоматической доставки грузов с орбиты. Ученые получили возможность регулярно возвращать на Землю хрупкие или скоропортящиеся материалы — от кристаллов, выращенных в микрогравитации, до биологических образцов.
В период с 1990 по 1994 год было проведено девять успешных запусков «Прогрессов» с капсулами «Радуга», которые доставили на Землю в общей сложности сотни килограммов ценных материалов. Этот успех привлек внимание зарубежных космических агентств и стимулировал разработку аналогичных систем, таких как французская «Карина» и немецкий «Экспресс».
Как устроен современный грузовой корабль «Прогресс МС», регулярно поставляющий продовольствие на МКС, — сделали подробный разбор.
Самое популярное
