Вероятность столкновения астероида 2024 YR4 с Землей выросла вдвое
Вероятность столкновения нашей планеты с астероидом в начале 2030-х годов, которая еще недавно составляла всего около процента, возросла практически вдвое. По крайней мере, это следует из новейших расчетов американского аэрокосмического агентства. Пикантности добавляет тот факт, что астероид скоро пропадет из поля видимости и в следующий раз его можно будет разглядеть только во время сближения с Землей.
2024 YR4 был открыт меньше года назад, но уже вызвал серьезные опасения мирового научного сообщества. Глыба, имеющая в диаметре несколько десятков метров, в 2032 году пролетит от Земли на расстоянии всего ста тысяч километров (для сравнения — Луна находится в четыре раза дальше). А может, не пролетит, а ударит прямо в экваториальную зону нашей планеты. Вероятность такого события совсем недавно оценивалась в 1,3%.
Плохие новости пришли из-за океана. Ученые НАСА, основываясь на новейших наблюдениях, заново прикинули шансы на столкновение. И оказалось, что они выросли — до 2,3 процентов. Удалось уточнить и размеры астероида: 40-90 метров. Таким образом, существует одна возможность из 45, что через семь лет человечество ожидает грандиозная катастрофа, сравнимая (при определенных сценариях) с ядерной войной.
Дело в том, что пока совершенно неизвестно, из чего состоит 2024 YR4. Если он рыхлый и каменистый — то вполне может разрушиться в атмосфере и частично сгореть. Тогда ущерб от обломков будет сравним с Тунгусским инцидентом 1909 года. Но если он металлический — то без труда пронзит воздушную оболочку Земли и врежется в ее поверхность, спровоцировав колоссальный по силе взрыв, способный уничтожить несколько городов. Если он упадет в океан — то к взрыву добавится еще и громадное цунами.
В настоящий момент за удаляющимся от нашей планеты 2024 YR4 следят телескопы, входящие в Международную сеть предупреждения об астероидах. Ситуация, по мнению НАСА, настолько серьезна, что в марте к этим наблюдениям подключат даже космический телескоп «Уэбб».
Момент важен еще и потому, что уже в конце апреля астероид станет слишком тусклым, чтобы с существующей техникой его можно было разглядеть из околоземного пространства. Снова увидеть 2024 YR4 можно будет лишь в 2028 году, когда он сблизится с Землей на 8 миллионов километров. Тогда ученые планируют уточнить расчеты его орбиты и выдать окончательный вердикт, стоит ли готовиться к столкновению. Но американские ученые считают, что пока вероятность этого события будет продолжать расти.
