Пятый полет Starship состоится в августе — «Мехазилла» попробует поймать ускоритель
Спустя ровно месяц после четвертого полета корабля Starship с ускорителем Super Heavy основатель и владелец компании SpaceX Илон Маск анонсировал следующие испытания. 6 июля он отметил, что новая попытка запуска ракетной системы состоится через четыре недели, то есть в начале августа. В рамках предстоящего полета инженеры впервые попытаются поймать первую ступень Super Heavy в механизированные руки башни «Мехазилла». Если все пройдет по плану, то в будущем это значительно ускорит ремонт и подготовку ускорителя к новым пускам.
В минувшие выходные на стартовой площадке частного космодрома Starbase в Южном Техасе началась активная подготовка к очередному пуску самой мощной космической ракетной системы в истории — Starship/Super Heavy. Сообщалось, в частности, что технические специалисты завозят компоненты для заправочной инфраструктуры и продолжают устанавливать плитки теплозащиты на корабль Starship (заводской номер 30).
Кроме того, в скором времени должен пройти огневой тест ускорителя Super Heavy (Booster 12) — его испытания пока отложили из-за урагана Берил, обрушившегося на побережье южного Техаса в ночь на 8 июля. «Пятый полет [Starship — прим. ред.] состоится через четыре недели», — написал Маск в социальных сетях 6 июля, спустя ровно месяц после предыдущей попытки запуска ракетной системы.
Во время четвертого полета Starship, который состоялся 6 июня, инженерам SpaceX впервые удалось приводнить и корабль, и ускоритель. Первый совершил «огненную» посадку в Индийском океане (одно из стабилизационных крыльев Starship расплавилось при входе в атмосферу Земли), а второй — контролируемо упал в Мексиканский залив. 4 июля компания представила небольшой видеоролик, в котором показаны новые кадры с последнего испытания IFT-4. В частности, видно, как ускоритель отделяется от корабля и совершает вертикальную посадку в воду.
Но самым интригующим наблюдатели посчитали концовку видео — на последних секундах SpaceX показала башню «Мехазилла» с двумя механизированными «руками», предназначенными для захвата ускорителя после того, как он возвращается обратно на стартовую площадку. По мнению экспертов, это подтверждает идею о том, что во время следующего полета SpaceX попробует поймать Super Heavy «руками» «Мехазиллы». Впрочем, перед этим компании еще предстоит провести техническую работу и разрешить все юридические нюансы.
Дело в том, что до сих пор неизвестно, нужно ли будет SpaceX получить лицензию на пятый полет Starship от Федерального управления гражданской авиации США (FAA). Перед IFT-4 появилась информация о том, что компания и FAA определили три сценария возможных аварий, которые не потребуют проведения расследования в случае потери Starship и Super Heavy. Входит ли в эти условия попытка спасения ускорителя с помощью «Мехазиллы» — неясно.
При этом, как пишет издание Ars Technica, возвращение Super Heavy на стартовую площадку будет сопряжено с определенным риском для инфраструктуры всего комплекса, ведь ускоритель, вероятно, будет совершать посадку с несколькими запасными тоннами жидкого кислорода и метана. «Если SpaceX решит предпринять эту попытку, она все равно должна получить лицензию на запуск и возвращение в атмосферу от FAA, в задачу которого входит обеспечение безопасности людей и имущества на Земле», — полагает обозреватель издания Эрик Бергер.
Если же Илону Маску удастся решить все бюрократические проволочки и успешно спасти Super Heavy во время пятого полета, то это позволит увеличить частоту запусков Starship. Благодаря «Мехазилле» ускоритель можно будет быстрее ремонтировать и готовить к следующему полету. Впрочем, против запусков Starship выступает ряд известных компаний, например, Blue Origin. Они полагают, что корабль вредит окружающей среде загрязнениями, шумом и вибрацией.
Самое популярное
