Операция по спасению обсерватории NASA Swift провалилась из-за неисправности аппарата-буксира LINK
NASA и компания Katalyst Space отказались от плана спасти космическую обсерваторию Swift с помощью аппарата-буксира LINK. Из-за неисправности системы ориентации он не сможет захватить Swift и поднять ее орбиту. Но LINK все же попробует подлететь к обсерватории и выполнить несколько маневров рядом с ней — эти данные пригодятся для будущих миссий по обслуживанию спутников.
LINK запустили 3 июля на ракете Pegasus-XL. Аппарат должен был добраться до Swift, захватить обсерваторию руками-манипуляторами и с помощью своих двигателей поднять ее орбиту. В конце июля у LINK возникли неполадки с системой ориентации, после чего инженеры несколько недель пытались восстановить управление. Им удалось частично стабилизировать аппарат, после чего они планировали загрузить новое программное обеспечение и продолжить миссию.
Katalyst Space частично восстановила ориентацию беспорядочно вращавшегося аппарата-буксира LINK
Однако, полностью проблему решить не удалось. Поэтому NASA и Katalyst Space решили отказаться от плана спасения. Вместо этого LINK попробует сблизиться с обсерваторией и выполнить несколько операций рядом с ней. Собранные данные хотят использовать при подготовке будущих миссий по обслуживанию спутников на орбите.
«Это не тот результат, к которому мы стремились, но он не меняет причин, по которым стоило попробовать эту миссию», — сказал администратор NASA Джаред Айзекман.
Swift работает на орбите с 2004 года и изучает гамма-всплески и другие быстроменяющиеся космические источники. Основную миссию рассчитывали всего на два года, но обсерватория продолжает работать уже больше 21 года. В последние годы ее орбита стала быстрее снижаться из-за повышенной солнечной активности. В NASA ожидают, что без подъема орбиты Swift, скорее всего, войдет в атмосферу Земли до конца 2026 года и разрушится.
На обложке — визуализация NASA
Самое популярное
