Спешащему поднять орбиту падающей обсерватории Swift буксиру LINK самому понадобилась помощь

Спутник LINK, разработанный компанией Katalyst, был запущен 3 июля 2026 года ракетой-носителем Pegasus-XL с задачей подлететь к космической обсерватории Swift, схватить её тремя механическими руками и поднять на безопасную орбиту. Если этого не сделать, то в ближайшее время телескоп войдёт в земную атмосферу и прекратит своё существование.

«На выходных у LINK возникли проблемы с системой ориентацией, что привело к вращению аппарата и, как следствие, к нестабильной связи. Предварительный анализ показал, что сейчас два из трёх маховиков неисправны, а также наблюдается некоторая потеря функциональности в системе газовых двигателей», — отметило NASA.

NASA поручило стартапу Katalyst спасти космический телескоп Swift

Агентство добавило, что остальные основные системы аппарата-буксира функционируют штатно, сохраняется положительный баланс электропитания и поддерживается связь со Центром управления полётом компании Katalyst. Специалисты этой частной фирмы работают над тем, чтобы в ближайшие несколько дней остановить вращение LINK с использованием электрореактивных двигателей. Как только ориентация будет восстановлена, системы спутника ещё раз протестируют, после чего будет обновлено программное обеспечение в части управления и навигации с учётом отказов маховиков и замечаний к системе газовых двигателей. Затем компания вместе с NASA оценят новый график сближения и захвата обсерватории Swift, принимая во внимание безопасность операций и состояние LINK.

Стоит отметить, что две недели назад агентство уже информировало о проблемах на борту аппарата-буксира. Тогда тоже возникли замечания к связи и управлению ориентацией вследствие аномалии с одним маховиком. Однако уточнялось, что специалисты Katalyst разобрались с этим, обновив программное обеспечение и восстановив связь и ориентацию.

О том, что NASA изменило режим работы Swift, чтобы успеть поднять её орбиту, рассказывали здесь.

Фото Katalyst