Katalyst Space частично восстановила ориентацию беспорядочно вращавшегося аппарата-буксира LINK

LINK запустили 3 июля на ракете Pegasus-XL. После выведения аппарат проходил проверку систем. На этом этапе у него уже возникали проблемы с ориентацией из-за неполадок с одним из маховиков, но их удалось устранить обновлением программного обеспечения. Позже ситуация ухудшилась: самому буксиру понадобилось спасение — он потерял ориентацию и начал беспорядочно вращаться.

Спешащему поднять орбиту падающей обсерватории Swift буксиру LINK самому понадобилась помощь

Проблема затронула систему управления ориентацией аппарата. Два из трех маховиков перестали работать, а двигатели системы ориентации сохранили только часть функций. Из-за вращения связь с LINK стала нестабильной. К началу восстановительных операций аппарат вращался со скоростью около 9 градусов в секунду сразу вокруг нескольких осей.

Сейчас инженерам удалось снизить ее до 1,47 градуса в секунду. Для этого использовали один из электрических двигателей аппарата. В компании сообщили, что операция потребовала меньше 100 г топлива. Сколько топлива было на борту LINK изначально и сколько осталось сейчас, Katalyst Space не раскрывает, но отмечает, что старается экономить его для следующих этапов миссии.

В ближайшие дни команда планирует загрузить на LINK большое обновление полетного программного обеспечения. Оно должно помочь аппарату сохранять ориентацию с имеющимся небольшим вращением. После этого инженеры рассчитывают вернуть полный контроль над LINK и снова направить его к Swift. Почему аппарат потерял ориентацию, Katalyst Space пока не уточняет. 

Теперь LINK должен добраться до Swift в конце августа — на несколько недель позже первоначального графика.

Фото Katalyst Space Technologies