Ученые нашли все компоненты ДНК и РНК в грунте астероида Рюгу
Японские ученые нашли на астероиде Рюгу все пять молекулярных компонентов, из которых состоят ДНК и РНК. Эта находка доказывает, что базовые химические элементы сформировались в космосе еще до того, как на Земле появились первые живые организмы.
ДНК и РНК хранят генетическую информацию во всех организмах от бактерий до людей. Эти молекулы состоят из пяти нуклеооснований: аденина, гуанина, цитозина, тимина и урацила. Биологи относят первые два вещества к классу пуринов, а остальные три принадлежат к пиримидинам. Нуклеооснования соединяются с сахарами и фосфатами и образуют нуклеотиды. Генетический код строится именно из нуклеотидов, благодаря которым живые существа растут, размножаются и эволюционируют.
Японский космический зонд «Хаябуса-2» привез на Землю чуть больше пяти граммов грунта с астероида Рюгу в 2020 году. Специалисты собрали образцы непосредственно в космосе и защитили их от контакта с земной средой. Такой подход позволил получить исключительно чистый материал и избежать главной проблемы астрономов, которые обычно изучают метеориты после их падения на Землю и смешивания с местными веществами.
Исследователи впервые обнаружили урацил в этих космических образцах в 2023 году, а свежая публикация в журнале Nature Astronomy подтвердила наличие всех пяти нуклеооснований. Ученые нашли эти вещества в примерно равных пропорциях во всех исследованных пробах грунта. Чтобы выделить органические молекулы из космической породы, химики растворили образцы в воде и соляной кислоте внутри сверхчистых лабораторий. Обычные условия для такой работы не подходят, поскольку малейшая пылинка из воздуха может полностью исказить результаты анализа.
Астероид Рюгу не стал исключением среди подобных космических тел, поскольку ученые ранее находили органические молекулы в австралийском метеорите Мерчисон и французском метеорите Оргей. Грунт с астероида Бенну, который привез зонд NASA, также показал наличие всех пяти нуклеооснований. Состав органики на этих объектах немного отличается. Пурины преобладают в Мерчисоне, а в Бенну и Оргее химики зафиксировали больше пиримидинов. Ученые связывают такую разницу с изначальным количеством аммиака в среде, где эти небесные тела изначально формировались.
Рюгу, Бенну и родительское тело метеорита Оргей представляют собой остатки ранней Солнечной системы, которые почти не менялись последние четыре с половиной миллиарда лет. Такие углеродистые астероиды сохранили химическую историю того времени и доказывают наличие сложной добиотической химии по всей нашей планетной системе. Молекулярные основы жизни сформировались в космосе миллиарды лет назад, а затем древние астероиды занесли их на молодую Землю.
Читайте также:
В образцах астероида Рюгу нашли минералы, которые старше Земли
Жидкая вода на астероиде Рюгу существовала намного дольше, чем считалось
На обложке фото образцов с астероида Рюгу. Источник: JAXA.
Самое популярное
