На Марсе найден загадочный камень с сотнями мелких пузырьков
Марсоход Perseverance снова обнаружил на Красной планете геологический объект, способный шокировать ученых — даже чисто визуально. Речь идет о странном камне, состоящем из тысяч миниатюрных пузырьков. Среди совершенно гладких пород и мелкодисперсного песка он выглядит, по меньшей мере, экстравагантно — и геологам пока только предстоит выяснить, благодаря каким процессам он появился.
В настоящий момент Perseverance путешествует по краю кратера Езеро, откуда он не без труда выбрался в конце прошлого года (по крутому склону и на изодранных колесах). А конкретно — по склону холма Гамамелис, на местности, обозначенной как Брум-Пойнт. Именно здесь, как показали орбитальные наблюдения, находится необычная, похожая на зебру геологическая формация из чередующихся светлых и темных полос. Изучением которых и занялся самый современный на сегодняшний день марсоход.
Во многом подъем со дна котловины уже оправдал ожидания команды операторов и тех ученых, которым они передают накопленные данные. Но это не значит, что сюрпризы перестают появляться. На днях таковыми стали кристаллы чистейшего кварца — возможно, самого чистого, когда-либо найденного за пределами Земли — которые могут послужить «капсулами времени» для древней марсианской жизни. Но теперь марсоход наткнулся на что-то гораздо более непонятное.
Булыжник, попавший в объектив камеры Perseverance, разительно отличается от окружающих его скальных пород. Достаточно беглого взгляда, чтобы увидеть: он состоит из сотен темных сфер миллиметрового диаметра, скрепленных между собой желтоватой субстанцией. У большинства сфер форма достаточно правильная, хотя встречаются и эллиптические или усеченные, а в некоторых видны небольшие отверстия с зазубренными краями.
Разумеется, происхождение камня можно считать естественным — тем более, что сферические образования на Марсе обнаруживались и ранее. Но ни одно из них не напоминало новейшую находку Perseverance. Конкретный механизм, стоящий за появлением этого странного конгломерата, пока является загадкой.
Не исключено, что он сформировался в результате быстрого охлаждения капель некоей расплавленной породы — как это происходит на Земле при извержении вулканов. Нельзя также исключать и экстремальное воздействие упавшего метеорита, который мог испарить породу, конденсировавшуюся затем столь причудливым образом. Сейчас исследователи пытаются связать данный камень с общим геологическим пейзажем холма Гамамелис. Не исключено, что новые интересные находки последуют в ближайшее время.
