NASA опубликовало фото пробитого колеса марсохода Curiosity
Колесящий по Марсу уже 12 лет марсоход Curiosity с помощью камеры на роботизированной «руке» выполнил небольшой «техосмотр»: проверку состояния своих колес. Вид, который при этом открылся, мог бы повергнуть в ужас любого автовладельца, но НАСА уверяет, что автономный исследовательский аппарат даже с наполовину уничтоженными колесами способен продолжать свою тяжелую работу. Чем, скорее всего, он будет заниматься еще много лет.
Свой путь по марсианской поверхности Curiosity, первый исследовательский планетоход нового поколения, начал в 2012 году. За это время он прошел около 32 километров по пересеченному ландшафту Красной планеты, без единой дороги, зато наполненному острыми камнями, осыпающимися склонами и мелкодисперсной пылью.
Неудивительно, что его колеса, даже будучи спроектированными с расчетом на повышенные нагрузки, «устали». Насколько устали — показало новое «селфи», сделанное марсоходом с помощью камеры, установленной на его длинной роботизированной «конечности». Главным объектом снимка стало правое среднее колесо. И если вкратце, то внешне с ним все очень плохо.
Колесо не просто пробито — примерно на третьей части окружности на нем не осталось ни одного живого места, а поверхность превратилась в месиво из сломанного пластика. Другие колеса, судя по всему, чувствуют себя еще значительно хуже. Но команда операторов марсохода готова успокоить зрителей: большинство повреждений, которые видны на фото, Curiosity получил уже достаточно давно. И, тем не менее, продолжает свою научную деятельность.
«Колесо все еще хорошо держится — несмотря на то, что подверглось сильнейшим нагрузкам из тех, которые можно найти на поверхности Марса», — подчеркнул Эшли Страуп, инженер по эксплуатации Лаборатории реактивного движения НАСА, отметив, что повреждения никак не повлияют на ход исследовательской работы.
В ее рамках марсоход в ближайшее время должен будет вернуться в «район белых камней» — который, как заключила команда после анализа собранных данных, остался недоизученным. Больше всего любопытства вызывают породы в районе так называемого «Овечьего ручья», расположенного в 50 метрах, которые собираются проверить на наличие серы. А колеса Curiosity уже сослужили отличную службу, когда изучения повреждений на них позволили спроектировать гораздо более прочные и долговечные колеса его преемника — Perseverance.
