Япония запустила спутник для собственной навигационной системы

Ракета-носитель H3 компании Mitsubishi Heavy Industries (MHI) стартовала 2 февраля с площадки LA-Y2 космодрома Танегасима. На борту находился 1900-килограммовый спутник «Митибики-6» для одноименной японской навигационной спутниковой системы, которая позволит предоставлять услуги по определению местоположения и навигации, одновременно повышая точность и надежность GPS-сервисов в регионе. Аппарат будет развернут на геостационарной орбите высотой 35,7 тыс. км. 

Первый спутник «Митибики» был запущен в 2010 году. К 2018 году было запущено четыре таких аппарата, которые в том же году начали работу в составе единой системы. Согласно плану правительства Японии, к 2026 году группировка будет включать в себя семь спутников, а к концу 2030-х это число будет доведено до одиннадцати. 

Система «Митибики» (Квазизенитная спутниковая система, или QZSS) для гражданского применения позволяет определять местоположение объектов на поверхности Земли с погрешностью в несколько сантиметров, по сравнению с американской GPS, которая обеспечивает точность в несколько метров. Дома и другие объекты в городах могут мешать сигналу со спутников может достигать навигационных приборов. Чтобы решить эту проблему, орбита японской системы выбрана таким образом, чтобы аппарат находился почти всегда «точно над головой» - то есть в зените.

Прошедший запуск стал первым для Японии в 2025 году. В то же время, 15 января японская частная компания ispace запустила посадочный модуль Resilience с помощью ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX. Он находится на околоземной орбите и будет постепенно подниматься по ней в рамках полета к Луне с использованием низкоэнергетических технологий, прежде чем совершить попытку посадки на естественный спутник Земли примерно через четыре месяца. 

Ракета-носитель тяжелого класса H3 в базовой версии без твердотопливных ускорителей (H3-30S) способна отправить до 4 т полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км. В максимальной конфигурации (H3-24L) она может выводить более 6,5 т на геопереходную орбиту. 

Первые два запуска носителя в феврале и марте 2023 года завершились авариями, однако последующие запуски были успешными. Последний из них прошел в ноябре 2024 года, тогда на околоземную орбиту был доставлен военный спутник «Кирамэки-3». Ожидается, что первый полет варианта H3-24, оснащенного четырьмя ускорителями, может состояться в 2025 году. Этот вариант будет иметь самую высокую грузоподъемность и сможет отправить на геосинхронную орбиту до 8,8 т.