Компании попросили NASA увеличить частоту коммерческих экспедиций на МКС
Американские компании хотят получить от NASA больше возможностей для отправки частных астронавтов на МКС. Они полагают, что это поможет им набраться опыта для создания собственных орбитальных комплексов и повысит интерес со стороны клиентов. Пока что коммерческие экспедиции на МКС реализовывала только Axiom Space, и причиной тому — отсутствие конкуренции.
В 2019 году NASA объявило, что разрешит совершать до двух частных пилотируемых полетов к МКС ежегодно. Однако на сегодняшний день было реализовано лишь три таких экспедиции, и все организовала компания Axiom Space. В апреле 2022 года состоялся полет Ax-1, в мае 2023-го — Ax-2, а в январе 2024-го — Ax-3. Четвертая экспедиция Ax-4 запланирована на весну 2025 года.
Как обратили внимание эксперты, темпы проведения таких полетов медленнее, чем ожидалось — каждый год на станцию отправляется только один коммерческий экипаж. Более того, NASA пока не опубликовало ни одного запроса предложений для последующих частных экспедиций, а значит, Ax-4 может стать единственным полетом частных астронавтов на МКС в следующем году.
В компаниях утверждают, что по-прежнему заинтересованы в такого рода экспедициях — и это несмотря на то, что некоторые из них, включая саму Axiom Space, занимаются разработкой коммерческих космических станций. Они должны прийти на смену МКС после того, как она будет выведена из эксплуатации. Иными словами, в вопросе частных пилотируемых полетов на орбиту мяч на стороне NASA, от которого компании ждут большей поддержки.
Помимо Axiom Space, которая выиграла контракты на реализацию четырех полетов практически без конкуренции, получить возможность отправлять свои экипажи на МКС хочет и Vast Space. По заявлению компании, этот опыт поможет ей в создании собственной космической станции Haven-1, запуск которой запланирован на конец 2025 года.
«Если поступит предложение, мы, безусловно, будем участвовать в конкурсе. Мы все надеемся, что NASA продолжит двигаться вперед», — подчеркнул вице-президент Vast по связям с правительством Ричард Лешнер. Недостаточная поддержка частных экспедиций к МКС, по его словам, может быть связана с ограниченным бюджетом более широкой программы NASA по развитию коммерческих космических станций. Ведь, как добавил Лешнер, эти полеты являются частью общего перехода от МКС к частным платформам.
«Я думаю, вполне нормально ожидать, что появится еще один проект [на частную экспедицию к МКС]. Но у нас есть некоторые обоснованные опасения, что NASA, возможно, не сможет выполнить полет в том же темпе, как и в прошлом», — рассуждает вице-президент Vast.
В то же время заинтересованность в проведении частных полетов к МКС высказывают многие страны. К примеру, в состав экипажа Ax-3 вошли гражданин Турции Альпер Гезеравджы и швед Маркус Вандт, а в рамках Ax-4 на орбиту отправятся сразу три иностранца — пилот из Индии Шубханшу Шукла, поляк Славош Узнаньский и венгерский инженер Тибор Капу.
«Страны по всему миру, у которых не было такой возможности, хотят отправить своих астронавтов в космос. Урок, который мы извлекаем из всего этого, заключается в том, что космические полеты способны стимулировать интерес промышленности и населения всей страны к тому, что происходит в космосе», — резюмировал вице-президент по правительственным и внешним связям Axiom Space Джаред Стаут.
Разработкой частных космических станций занимаются не только в США. Ранее этим вопросом заинтересовалось и японское агентство, которое готово выделить финансирование на разработку орбитального комплекса и ждет предложений от предприятий.
Самое популярное
