МКС будет снижаться 18 месяцев, прежде чем сгореть в атмосфере
Дни Международной космической станции (МКС) сочтены: завершить ее работу планируется в 2030 году. С помощью буксира от SpaceX ее сведут с орбиты, после чего орбитальный комплекс достигнет верхних слоев атмосферы и полностью сгорит. В NASA считают, что процесс будет долгим – он займет от года до полутора лет.
Как пояснила руководитель программы МКС в NASA Дана Вайгель на недавнем брифинге, процедура вывода из эксплуатации орбитального комплекса, которая должна начаться примерно в 2030 году, может занять от 12 до 18 месяцев. По ее словам, экипаж останется на борту до последнего, чтобы обслуживать МКС и поддерживать ее работоспособность. Они покинут станцию за шесть месяцев до окончательного завершения ее работы, когда орбита МКС снизится примерно вдвое – до высоты около 220 км. Для сравнения, сейчас станция находится примерно в 418 км над Землей – до такой отметки ее подняли 1 июля.
Ранее НАСА поручило компании Илона Маска SpaceX разработать буксир, который поможет свести с орбиты 420-тонную МКС. На прошлой неделе был представлен первый концепт будущего космического корабля. Его создадут на основе «грузовика» Cargo Dragon с добавлением дополнительных двигателей и увеличением объема грузового отсека.
Буксир оснастят 46 двигателями Draco (вместо обычных 18-ти): 16 из них расположат на самом корабле, остальные 30 — в грузовом отсеке. Для сведения МКС с орбиты будут задействованы от 22 до 26 двигателей, которые обеспечат тягу в 10 тысяч ньютонов. Снаружи грузового отсека будут смонтированы основные и дополнительные солнечные батареи, а внутрь поместится до 16 тонн топлива – в 6 раз больше, чем в обычных версиях Dragon. Общая масса корабля составит 30 тонн и, скорее всего, его запустят на сверхтяжелой ракете-носителе Falcon Heavy. Из-за непредсказуемости солнечного цикла, который может нести угрозу спутникам и космическим аппаратам, NASA планирует запустить буксир SpaceX за полтора года до завершения работы МКС, чтобы не пропустить нужный момент и избежать непредвиденных ситуаций.
NASA предстоит рассчитать место, куда упадут обломки станции после того, как основная часть МКС сгорит в атмосфере Земли. В качестве основной локации рассматривается Южная часть Тихого океана. Однако план может поменяться в зависимости от того, сколько времени потребуется для «утилизации» орбитального комплекса. «Стандартный план по завершению срока службы в конце 2030 года означает, что обломки окажутся в океане в январе 2031 года», - пояснила Вайгель.
Отвечая на вопрос журналистов о возможности извлечения обломков станции из океана и последующей отправке их в музей, специалисты NASA отметили, что это возможно, но отнеслись к предложению скептически. «Судя по нашему анализу, когда обломки попадут в океан, от них мало что останется. Но было бы неплохо отправиться на место и посмотреть на них своими глазами, когда придет время», - сказал вице-президент NASA по космическим операциям Кен Бауэрсокс.
Самое популярное
