3 сентября 1976 космический аппарат «Викинг-2» совершил мягкую посадку на Марс
3 сентября 1976 года посадочный модуль NASA «Викинг-2» совершил мягкую посадку на равнине Утопия на Марсе. Он стал вторым американским аппаратом, успешно севшим на Красную планету, и проработал на ее поверхности больше трех земных лет.
«Викинг-2» стартовал 9 сентября 1975 года на ракете Titan IIIE. Аппарат состоял из орбитального и посадочного модулей. 7 августа 1976 года он вышел на орбиту Марса и начал фотографировать поверхность, чтобы выбрать место для посадки. Изначально станцию хотели отправить в район Кидонии, но снимки показали, что местность там слишком опасная. В итоге выбрали равнину Утопия.
Все о Марсе: есть ли жизнь, сколько лететь и почему называют Красной планетой
3 сентября посадочный модуль отделился от орбитального. В атмосфере Марса его сначала тормозил теплозащитный экран, затем на высоте около 6 км раскрылся 16-метровый парашют. На последних полутора километрах включились три двигателя, которые погасили скорость до 2,4 м/с. Станция мягко села на поверхность, хотя одна из ее опор попала на камень и аппарат немного накренился — на 8,2°.
Место посадки оказалось более каменистым, чем у «Викинга-1». Станция снимала окрестности, изучала грунт и погоду, а зимой несколько раз наблюдала на поверхности тонкий слой инея. Он появлялся ночью вокруг камней и в углублениях, а после восхода Солнца постепенно исчезал. По снимкам «Викинга-2» ученые пришли к выводу, что слой был очень тонким — всего несколько сотых миллиметра. Иней состоял в основном из водяного льда.
На борту также работал сейсмометр, который зафиксировал один сигнал, похожий на марсотрясение. Однако в тот день станция не передала данные о ветре, поэтому ученые не смогли исключить, что колебания вызвал он.
Одной из главных задач обоих «Викингов» был поиск жизни. Аппараты взяли образцы марсианского грунта и провели несколько экспериментов, но NASA тогда не нашло убедительных признаков живых организмов. Впрочем, результаты до сих пор обсуждают: часть ученых считает, что «Викинги» могли обнаружить органические вещества, но уничтожить их во время анализа.
Нашли ли «Викинги» жизнь на Марсе 50 лет назад: спорные результаты миссии NASA
«Викинг-2» проработал на поверхности 1281 марсианский день и завершил работу 11 апреля 1980 года после отказа аккумуляторов. Его орбитальный модуль отключили раньше — 25 июля 1978 года. За время миссии он совершил 706 витков вокруг Марса и передал около 16 тысяч снимков.
На обложке аппарат целиком: с посадочным и орбитальным модулями. Фото NASA.
Самое популярное
