Компания Zenno Astronautics испытала на орбите сверхпроводящий магнитный двигатель

Систему установили на спутник Mira, построенный американской компанией Impulse Space. Испытания начались после запуска аппарата в прошлом году. По словам основателя и главы Zenno Astronautics Макса Аршавского, Supertorquer успешно прошел проверку на орбите.

Supertorquer — это компактный бортовой прибор размером с коробку для обуви, который помогает спутнику удерживать нужное положение и разворачиваться без расхода топлива. Внутри системы находятся несколько сверхпроводящих магнитов, расположенных по разным осям. Когда катушки включают, они создают собственное магнитное поле. Оно взаимодействует с магнитным полем Земли, и аппарат получает возможность разворачиваться в нужную сторону.

Сверхпроводники могут проводить большой ток без электрического сопротивления, поэтому создают сильное магнитное поле. Но их нужно сильно охлаждать — примерно до минус 200 °C. На Земле для этого используют криогенные жидкости, но на спутнике такой вариант не подходит. Поэтому блок с магнитами закрыт слоями изоляции и оснащен тепловым насосом, который отводит лишнее тепло в космос.

Каждый раз, когда спутнику нужно изменить ориентацию, катушки включаются и берут энергию от аккумулятора, который заряжается от солнечных панелей. «Система преобразует солнечную энергию прямо в полезную работу», — сказал Аршавский.

В будущем Zenno Astronautics хотят сделать более крупные версии Supertorquer. Их могут использовать для сближения и стыковки аппаратов, работы рядом с другими объектами на орбите и изменения траектории.

Кроме того, Аршавский считает, что сильное магнитное поле вокруг корабля могло бы частично экранировать экипаж от космической радиации. Пока это идея на будущее, а ближайший план Zenno Astronautics — запустить на орбиту более крупный демонстратор позднее в этом году.

Ранее в Новосибирске создали комплекс для проверки формы деталей космических аппаратов.

Фото Zenno Astronautics