Странные структуры на Марсе: Perseverance нашел каменный тур

Perseverance зафиксировал это причудливое геологическое образование 13 мая (в 1859-й сол — марсианский день миссии ровера на Красной планете). Изображение было получено с помощью стереокамеры Mastcam-Z: две ее оптические системы установлены на высокой мачте ровера и служат основными «глазами» аппарата при панорамной съемке ландшафта.

На Земле подобные каменные башенки часто встречаются на туристических маршрутах: в отечественном альпинизме их называют турами (в Норвегии — троллями, на Алтае и в Тибете — сакральными обо), а на международном уровне — каирнами. В национальных парках они служат важными навигационными маркерами в тумане, а также «почтовыми ящиками» для контрольных записок восходителей. Однако обнаруженный на Марсе объект не указывает путь исследователям — он обособленно стоит посреди пустынного рельефа, покрытого реголитом, и лишь визуально напоминает рукотворную пирамиду из трех плоских плит, сложенных друг на друга подобно сэндвичу.

С точки зрения планетологии и астрогеологии, наиболее вероятно, что перед нами один обломок породы, который раскололся таким причудливым образом из-за избирательного выветривания. Камень треснул под воздействием потоков жидкой воды на древнем Марсе или в результате эоловой (ветровой) эрозии. Опираясь на данные ровера Curiosity, ученые предполагают, что именно марсианский ветер на протяжении сотен миллионов и миллиардов лет остается главной силой геологических изменений, постепенно обтачивая местный рельеф.

Это далеко не первый странный объект, обнаруженный на Красной планете. Ранее роверы NASA уже находили геологические конкреции (знаменитую марсианскую «чернику»), причудливые полосатые камни и даже валуны, расположенные на равном расстоянии друг от друга. А в 1976 году снимок орбитального аппарата Viking 1 и вовсе породил конспирологические теории о «Лице на Марсе». На самом же деле это была лишь парейдолия — за этим сложным термином скрывается обычная оптическая иллюзия, когда наше подсознание пытается «дорисовать» знакомые человеческие лица в случайной игре света и тени на скалах.

Человеческая нога еще не ступала на Марс, поэтому присутствие здесь земных туристов, оставивших «тур», исключено. Однако раскрытие подлинной предыстории таких находок помогает ученым реконструировать климатическое прошлое планеты, историю формирования ее горных пород и лучше понять, как устроены ее недра.

Все, что нужно знать о Марсе, собрали здесь.

Фото NASA/JPL-Caltech/ASU