Ровер Curiosity нашел на Марсе сложные органические молекулы

Находку сделали во время химического эксперимента, который до этого проводили только на Земле, а теперь впервые выполнили на Марсе. Анализ проводил приборный комплекс SAM. Для эксперимента использовали специальный реагент: он расщепляет крупные органические молекулы на более простые фрагменты, которые могут зафиксировать бортовые приборы. Запас этого вещества на борту ограничен, поэтому место для анализа выбирали очень осторожно.

Эксперимент провели в районе Глен-Торридон в кратере Гейла. Когда-то там, как считают ученые, было озеро, а глинистые породы в таких местах хорошо удерживают и сохраняют органические вещества.

Тест показал, что марсианские породы способны удерживать и сохранять сложные органические соединения миллиарды лет. Сами по себе такие молекулы не указывают на жизнь. Они могут образовываться в ходе геохимических процессов или попадать на планету с метеоритами. Но теперь ясно, что если на древнем Марсе существовала органика, часть ее следов могла сохраниться до сих пор.

Всего приборы зафиксировали более двадцати соединений. Среди них — азотсодержащая молекула, по структуре близкая к веществам, из которых могут образовываться компоненты ДНК. Кроме того, Curiosity обнаружил бензотиофен — сложное серосодержащее соединение, которое часто попадает на планеты вместе с метеоритами.

По мнению исследователей, эти органические соединения могли пролежать в марсианских породах около 3,5 млрд лет.

Все, что на сегодня известно о Марсе, мы собрали в этом материале.

Фото NASA/JPL-Caltech/MSSS