Марсианская пыль пощадит скафандр, но может проникнуть в кровь человека
Марсианская пыль менее абразивна, чем лунная, но проникает глубже из-за сверхмалого размера песчинок. К такому выводу пришли ученые из Университета Вашингтона в Сент-Луисе, когда изучили образцы скафандров на борту марсохода Perseverance.
На корпусе марсохода закреплены небольшие лоскуты материалов, из которых шьют космические костюмы. Ровер работает на планете уже 1645 марсианских дней, и за это время ткань почти не истрепалась. На Луне астронавты сталкивались с другой картиной: острые лунные частицы царапали визоры шлемов, портили экипировку и вызывали раздражение в дыхательных путах. На Марсе ветер миллиарды лет шлифует частицы друг о друга, поэтому они напоминают гладкую речную гальку и царапают поверхности заметно меньше.
Слабое истирание не отменяет других угроз для людей. Размер отдельных марсианских пылинок составляет всего сто нанометров, то есть одну десятитысячную долю миллиметра. На Земле такие ультратонкие частицы из дыма и выхлопов пробиваются глубоко в легкие и всасываются прямо в кровь. Статическое электричество притягивает марсианские частицы к скафандрам, поэтому астронавты неизбежно занесут их внутрь шлюзовых отсеков после прогулок по поверхности.
Ситуацию осложняет химический состав грунта. Спектрометр PIXL показал, что местная пыль богата серой, железом, кремнием и ядовитыми солями — перхлоратами. Краткий контакт с ними проходит бесследно, но постоянное дыхание таким воздухом постепенно накапливает токсичный эффект. Теперь конструкторам предстоит разработать более плотные воздушные фильтры и шлюзы, которые очистят помещения жилых марсианских станций.
