22 апреля 1971 «Союз-10» причалил к «Салюту» — первая в мире стыковка корабля с орбитальной станцией
22 апреля 1971 года в 23:54 по всемирному координированному времени UTC, или уже 23 апреля в 2:54 по московскому времени, корабль «Союз-10» впервые в истории состыковался с орбитальной станцией «Салют». Это была первая попытка доставить экипаж на первую в мире долговременную орбитальную станцию.
На борту «Союза-10» находились Владимир Шаталов, Алексей Елисеев и Николай Рукавишников. Сближение со станцией прошло штатно, и корабль подошел к ней для стыковки. Однако перейти на борт экипаж не смог: из-за неполадок в стыковочном узле не удалось обеспечить герметичное соединение корабля и станции.
Возникла критическая ситуация: стыковочный агрегат корабля вошел в приемный конус станции и защелкнул захваты, но из-за деформации механизма стягивание прекратилось. В итоге не удалось достичь ни герметичного стыка, ни провести расстыковку — команда на разделение была заблокирована автоматикой. Корабль и станция оказались в жесткой сцепке без возможности перехода на борт. Экипаж провел в ожидании более пяти часов, пока инженеры на Земле искали способ передать команду в обход штатной логики, чтобы освободить замок и позволить «Союзу-10» отделиться.
Хотя экспедиция на станцию сорвалась, сам полет стал важным этапом в истории космонавтики. Это была первая в мире стыковка пилотируемого корабля с орбитальной станцией. Опыт «Союза-10» позже учли при доработке техники для следующей экспедиции.
Подробнее о том, как создавалась первая орбитальная станция, рассказал эксперт Pro Космоса Игорь Афанасьев.