22 апреля 1971 «Союз-10» причалил к «Салюту» — первая в мире стыковка корабля с орбитальной станцией
22 апреля 1971 года в 23:54 по всемирному координированному времени UTC, или уже 23 апреля в 2:54 по московскому времени, корабль «Союз-10» впервые в истории состыковался с орбитальной станцией «Салют». Это была первая попытка доставить экипаж на первую в мире долговременную орбитальную станцию.
На борту «Союза-10» находились Владимир Шаталов, Алексей Елисеев и Николай Рукавишников. Сближение со станцией прошло штатно, и корабль подошел к ней для стыковки. Однако перейти на борт экипаж не смог: из-за неполадок в стыковочном узле не удалось обеспечить герметичное соединение корабля и станции.
Из-за этого возникла и вторая проблема. Корабль уже был захвачен стыковочным механизмом станции, но нормально завершить стыковку не получилось, поэтому обычная команда на расстыковку не сработала. В качестве крайней меры рассматривали вариант отстрелить стыковочный штырь корабля. Это длинный выступ на носу «Союза», который входит в стыковочный узел станции и помогает сцепить два аппарата. Но если бы штырь остался в узле «Салюта», принять следующий корабль станция уже не смогла бы.
Решение нашли на Земле. После анализа ситуации специалистам удалось выдать команду, которая позволила открыть замок стыковочного механизма и освободить корабль. После этого «Союз-10» отстыковался и вернулся на Землю.
Хотя экспедиция сорвалась, сам полет стал важным этапом в истории космонавтики. Это была первая в мире стыковка пилотируемого корабля с орбитальной станцией. Опыт «Союза-10» позже учли при доработке техники для следующей экспедиции.
Подробнее о том, как создавалась первая орбитальная станция, рассказал эксперт Pro Космоса Игорь Афанасьев.