Европейский зонд Hera взял курс на сближение с астероидом Диморф
Европейский космический аппарат Hera («Гера») успешно выполнил серию двигательных маневров, повысив свою скорость, сообщили в Европейском космическом агентстве (ЕКА). Это позволило ему взять курс на сближение с двойной системой астероидов Диморф–Дидим. Прибытие зонда к цели запланировано на ноябрь 2026 года.
Cерия из трех основных и одного корректирующего включения двигателя заняла около четырех недель. В результате скорость аппарата увеличилась до 367 м/с, что эквивалентно ускорению с нулевой скорости до сверхзвуковой. Во время операций было затрачено 123 кг гидразинового топлива.
«Это самый крупный маневр аппарата Hera с точки зрения расхода топлива, и мы использовали его для тестирования всех систем, которые нам понадобятся во время торможения и сближения позже в этом году, когда мы прибудем к Дидимосу», — пояснил Франческо Кастеллини из Европейского центра космических операций ЕКА в Германии. Успех прошедших операций подтвердила Сеть глубокой космической связи Estrack.
Ученые начинают подготовку к прибытию зонда в систему астероидов. В том числе, они проводят обширные обновления бортового программного обеспечения. В октябре начнется серия прецизионных маневров торможения. После выхода на орбиту вокруг двойного астероида зонд потратит не менее шести месяцев на изучение системы. Затем он развернет два кубсата — Milani и Juventas, и приступит к детальному картографированию. Финалом станет облет Диморфа с высоты около 1 км для детальной съемки кратера, оставленного аппаратом DART.
Путь к цели займет почти два года. Научный зонд Hera («Гера») стартовал в октябре 2024 года. В марте 2025-го аппарат совершил гравитационный маневр у Марса, протестировав автономную систему навигации по снимкам и обучив свои камеры на спутнике Красной планеты — Деймосе. Теперь зонд окончательно настроил свой курс на Диморф и Дидим. Ожидается, что он достигнет цели в ноябре 2026 года.
Астероид Диморф диаметром около 170 метров в 2022 году подвергся удару со стороны зонда DART от NASA – таким образом в агентстве хотели проверить, можно ли изменить орбиту небесного тела, чтобы предотвратить его потенциальное столкновение с Землей. Как показали дальнейшие наблюдения, аппарат изменил орбиту Диморфа и деформировал его. Помимо этого, как следует из нового исследования, столкновение немного изменило и орбиту всей астероидной системы вокруг Солнца.
Иллюстрация ESA/Science Office
Самое популярное
