Ударный зонд DART изменил орбиту астероидной системы вокруг Солнца: что известно
Удар космического аппарата DART по астероиду Диморф в 2022 году повлиял не только на его движение вокруг более крупного астероида Дидим. Новое исследование показало, что столкновение немного изменило и орбиту всей системы вокруг Солнца.
DART (Double Asteroid Redirection Test) — первая миссия NASA по проверке технологии планетарной защиты. В сентябре 2022 года аппарат намеренно врезался в астероид-спутник Диморф, который вращается вокруг более крупного астероида Дидим.
Сразу после удара ученые обнаружили, что орбитальный период Диморфа вокруг Дидима сократился примерно на 33 минуты. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показало еще один эффект: удар выбросил из системы достаточно материала, чтобы немного изменить и движение всей пары вокруг Солнца.
Период обращения системы Дидим — Диморф вокруг Солнца составляет около 770 суток. После удара он изменился примерно на 0,15 секунды. Это немного, но впервые в истории человечество смогло измеримо изменить орбиту небесного тела вокруг Солнца.
По расчетам ученых, скорость движения системы изменилась всего на 11,7 микрометра в секунду — примерно 4 сантиметра в час. Однако в космических масштабах даже такие микроскопические изменения со временем могут привести к заметному отклонению траектории.
Когда DART врезался в Диморф — астероид диаметром около 170 метров — в космос выбросило большое облако обломков. Эти частицы унесли с собой часть импульса и усилили эффект удара. По оценкам ученых, выброшенный материал примерно удвоил толчок, который астероид получил от столкновения с аппаратом.
Чтобы заметить такие крошечные изменения, ученые использовали несколько методов наблюдений. Помимо радиолокационных и оптических измерений с Земли, помогли и наблюдения звездных покрытий — моментов, когда астероид проходит перед далекой звездой и на короткое время закрывает ее свет. Для этого ученые привлекли десятки астрономов-любителей по всему миру. С 2022 по 2025 год им удалось зафиксировать 22 таких покрытия системой Дидим — Диморф и уточнить ее орбиту.
Астероиды: как они выглядят, откуда берутся и чем отличаются от метеоритов
Анализ данных также помог лучше понять строение астероидов. Оказалось, что Диморф немного менее плотный, чем считалось ранее, а значит он, скорее всего, не является цельным каменным телом. Ученые предполагают, что он сформировался из обломков, выброшенных с поверхности более крупного астероида Дидим, который вращается достаточно быстро, чтобы со временем терять часть материала.
Система Дидим — Диморф никогда не представляла угрозы для Земли. Но миссия DART стала важной проверкой технологии кинетического перехвата — метода, при котором космический аппарат может слегка изменить траекторию потенциально опасного астероида.
Чтобы этот метод сработал, астероид нужно обнаружить заранее. Для этого NASA готовит новую миссию NEO Surveyor — космический телескоп для поиска труднозаметных околоземных астероидов и комет.
Фото на обложке NASA / JPL
Самое популярное
