Ракета Alpha компании Firefly впервые за год успешно вышла на орбиту

Старт состоялся 12 марта в 03:50 по московскому времени с площадки SLC-2W Базы Космических сил США Ванденберг в Калифорнии. Ракета штатно прошла основные этапы выведения. Примерно через 2 минуты 40 секунд после старта отделилась первая ступень. Головной обтекатель был сброшен через полминуты после разделения ступеней. Через восемь минут после старта двигатель второй ступени отключился, и она вышла на расчетную орбиту на высоте около 243 километров.

В 2025 году ракета Alpha столкнулась с серией проблем. В апреле носитель не смог вывести на орбиту спутник во время миссии Message in a Booster из-за аномалии при разделении ступеней. В сентябре произошел еще один инцидент: первая ступень Alpha взорвалась на испытательном стенде во время подготовки к пуску. Позже выяснилось, что причиной стала ошибка при сборке, а не конструкционный дефект ракеты.

После этого миссию Stairway to Seven решили провести как испытательный полет, чтобы проверить работу ступеней и основных систем ракеты. На орбиту также доставили неотделяемый габаритно-весовой макет, названный демонстрационной полезной нагрузкой компании Lockheed Martin.

В компании сообщили, что последний полет ракеты Alpha Block I прошел успешно и позволил проверить ключевые системы ракеты для модификации Block II, к которой Firefly планирует перейти со следующего пуска. Она будет примерно на два метра выше нынешней и получит обновленную электронику, энергосистему и улучшенную теплозащиту.

Всего ракета Alpha выполнила семь орбитальных пусков, из которых полностью успешными были три.

Фото Firefly Aerospace