23 февраля 1928 родился советский космонавт Василий Лазарев

Василий Лазарев родился 23 февраля 1928 года в селе Порошино на Алтае. Его путь в космос не был прямым. Получив диплом хирурга и послужив военным врачом, в 1954 году он резко изменил свою судьбу, поступив в летное училище. Уникальное сочетание медицинских знаний и навыков пилота сделало его незаменимым в отряде летчиков-испытателей.

В 1962 году Лазарев участвовал в программе «Волга» по изучению влияния факторов стратосферных полетов на организм человека. В частности, он входил в состав дублирующего экипажа стратостата «Волга», с которого были выполнены рекордные парашютные прыжки с высоты более 25 км. Этот опыт стал его пропуском в отряд космонавтов, куда он попал не с первого раза, но благодаря своей настойчивости.

В 1964 году он прошел полный курс подготовки к полету на первом многоместном космическом корабле «Восход» и был назначен в состав дублирующего экипажа в качестве космонавта-врача, а в 1966 году его официально зачислили в отряд космонавтов ЦПК. 

Первый полет Василия Лазарева состоялся 27–29 сентября 1973 года в качестве командира корабля «Союз-12» вместе с бортинженером Олегом Макаровым. Эта экспедиция имела критическое значение для советской космонавтики: прошло всего два года после гибели экипажа «Союза-11» и главной задачей экипажа было испытание улучшенных систем корабля, а также новых аварийно-спасательных скафандров «Сокол-К», которые с тех пор стали обязательной частью экипировки всех советских и российских космонавтов. Двухсуточный полет прошел успешно, доказав надежность доработанной техники и открыв дорогу для следующих экспедиций на орбитальные станции.

Второй старт экипажа в составе Лазарева и Макарова 5 апреля 1975 года должен был доставить их на корабле «Союз» на станцию «Салют-4», но вошел в историю как «Апрельская авария». На 289-й секунде при отделении второй ступени произошла нештатная ситуация, в результате сработала система аварийного спасения и корабль отделился, достигнув максимальной высоты 192 км.

Начался неуправляемый баллистический спуск, во время которого космонавты испытали колоссальные перегрузки до 21g — это более чем в два раза выше тренировочных норм. Космонавты временно потеряли зрение от напряжения, но выжили. Ни до, ни после этого случая никто из космонавтов или астронавтов не испытывал такую чудовищную перегрузку при возвращении на Землю. Полет длился всего 21 минуту и 27 секунд. Спускаемый аппарат приземлился на склоне горы в Алтае и утром 6 апреля экипаж эвакуировали с места посадки на вертолете.

После этого случая Василий Лазарев больше никогда не летал в космос. Он продолжал подготовку, руководил медицинским отбором кандидатов в космонавты по программе «Интеркосмос», а затем готовил к старту международные экипажи. В ноябре 1985 года он выбыл из отряда по состоянию здоровья. Однако это не помешало ему продолжить вносить вклад в развитие космонавтики, работая в ЦПК им. Ю.А. Гагарина и в обществе «Знание». 31 декабря 1990 года Василий Григорьевич скоропостижно скончался в возрасте 62 лет.

О судьбе и космических полетах коллеги Василия Лазарева — космонавта Олега Макарова — рассказывали в нашем материале.

Текст подготовлен при содействии Российского государственного архива научно-технической документации (РГАНТД).