Астрономы раскрыли природу тайного спутника звезды Бетельгейзе
Астрономы из Университета Карнеги-Меллона подтвердили, что у Бетельгейзе есть звезда-компаньон. Бетельгейзе — это яркая красная звезда в созвездии Ориона, и ученые давно предполагали, что она не одинока. Однако доказать это было непросто.
Обнаружить что-либо рядом с Бетельгейзе очень сложно. Эта звезда-сверхгигант примерно в 700 раз больше нашего Солнца и в тысячи раз ярче. Из-за этого заметить тусклый объект по соседству практически невозможно. Анна О’Грейди, научный сотрудник из Университета Карнеги-Меллона, назвала разницу в яркости между Бетельгейзе и ее спутником невероятной.
Возможность для наблюдений появилась около 6 декабря. В это время звезда-компаньон достигла максимального удаления от Бетельгейзе, после чего должна была скрыться за ней на следующие два года. Команда Анны О’Грейди действовала быстро. Исследователи получили доступ к рентгеновской обсерватории NASA «Чандра» и космическому телескопу «Хаббл». Им выделили специальное время наблюдений, которое предоставляют только для самых важных и срочных научных проектов.
С помощью телескопа «Чандра» ученые искали рентгеновское излучение. Такое излучение возникает, когда компактный объект вроде нейтронной звезды или белого карлика перетягивает на себя вещество от звезды-соседа. Никаких следов этого процесса не нашли, поэтому такие варианты были исключены. Данные, опубликованные в журнале Astrophysical Journal, указывают на другой объект. Компаньоном оказалась молодая звезда, по размерам близкая к нашему Солнцу.
Идея провести эти наблюдения возникла спонтанно. Профессор Кейтлин Брейвик вспоминает, что все началось с обсуждения в Центре космологии Мак-Уильямса. Сначала предложение казалось маловероятным, но команда поняла, что у них есть уникальный опыт и подходящий момент для успеха.
Это открытие помогает объяснить шестилетний цикл изменения яркости Бетельгейзе. В 2024 году появилась теория, что вращающийся спутник расчищает пыль, которая блокирует свет сверхгиганта. Из-за этого Бетельгейзе с Земли кажется ярче. Теперь у этой теории есть наблюдательное подтверждение.
В то же время открытие ставит вопросы к современным моделям формирования двойных звезд. Обычно звезды в паре имеют схожую массу. Масса Бетельгейзе составляет 16–17 масс Солнца, а ее спутника — всего около одной. Такое большое соотношение масс указывает на существование нового типа двойных систем, которые остаются малоизученными из-за сложности их обнаружения.
Ранее ученые выяснили, действительно ли Бетельгейзе является двойной звездой.
Визуализация NASA/JPL/NOIRLab
Самое популярное
