30 сентября 1995 зонд «Пионер-11» передал последний сигнал на Землю
Зонд «Пионер-11» был первым в истории аппаратом, который пролетел вблизи Сатурна. Он не только подарил нам первые близкие снимки газового гиганта, но и оставил после себя загадку, над решением которой физики бились несколько десятилетий. Спустя 16 лет после своего триумфа, 30 сентября 1995 года, аппарат перестал выходить на связь.
«Пионер-11» стартовал 6 апреля 1973 года в качестве дублера «Пионера-10». В декабре 1974 года аппарат совершил рискованный гравитационный маневр вблизи Юпитера, пройдя на высоте 42450 км над его облаками. Он передал детальные снимки планеты, включая Большое красное пятно и ранее неизученные полярные области. Мощная радиация повредила часть оборудования, но основная цель была достигнута.
Использовав гравитацию Юпитера, «Пионер-11» направился к Сатурну. 1 сентября 1979 года он пролетел на расстоянии около 20 000 км от его облаков, став первым аппаратом, который достиг окрестностей гиганта. Аппарат обнаружил новое, ранее неизвестное кольцо планеты, измерил магнитное поле Сатурна и передал первые снимки его крупнейшего спутника Ч Титана. После этого зонд, выполнив свою основную программу, направился к границам Солнечной системы. 30 сентября 1995 года был получен последний сигнал от «Пионера-11».
По сути, «Пионер-11» был «разведчиком», проложившим путь для последующих, еще более масштабных открытий. Его траектория доказала безопасность пролета вблизи Сатурна и позволило NASA направить к газовому гиганту более сложные и дорогие аппараты «Вояджер-1» и «Вояджер-2».
Наиболее интригующее наследие аппарата проявилось уже после завершения его научной программы. Точные измерения траектории «Пионера-11» и его близнеца, «Пионера-10», выявили крошечное, но стойкое аномальное ускорение, направленное к Солнцу. Это явление, названное «Эффектом Пионеров», ученые не могли объяснить годами, порождая множество гипотез – от ошибок в физике до влияния темной материи.
Решение загадки, найденное лишь к 2011-2012 годам, оказалось связано с инженерией. Моделирование показало, что аномальное ускорение вызывалось асимметричным тепловым излучением самого аппарата. Тепло, исходящее от радиоизотопного генератора и оборудования, создавало очень слабую реактивную тягу, достаточную для наблюдаемого эффекта.
Какие открытия совершил «Пионер-11» и как он потерялся в космосе — сделали подробный разбор.
Самое популярное
