Астероиды Рюгу и Бенну оказались родственниками
Астрономам пора выпускать аналог передачи «Жди меня» для малых небесных тел Солнечной системы. Ученые обнаружили, что астероиды Бенну и Рюгу — братья, которые когда-то были частью одного большого небесного тела в главном поясе астероидов. Искать родственников астероидов полезно для науки: это помогает понять, как формировалась и менялась наша Солнечная система в далеком прошлом.
Чтобы «установить родство», команда исследователей провела настоящую генетическую экспертизу — сравнила состав всех трех небесных тел. Они использовали космический телескоп «Джеймс Уэбб», чтобы изучить свет, отраженный от астероида Пулана. Ее считают тем самым «родителем».
Затем эти данные сопоставили с результатами анализа настоящих образцов астероидов Бенну и Рюгу. Эти драгоценные частички грунта доставили на Землю две разные космические миссии. Японский аппарат «Хаябуса-2» привез образцы Рюгу в 2020 году, а американский OSIRIS-REx доставил грунт с Бенну в 2023. Ученые смотрели на то, как астероиды отражают свет в ближнем инфракрасном диапазоне. Такой анализ называется спектроскопией. Он позволяет точно определить, из чего состоит объект.
Ведущий автор исследования, доктор Анисия Арредондо, объясняет эту теорию просто. По ее словам, на заре Солнечной системы огромные астероиды сталкивались и разлетались на куски. Так образовывались целые «семьи» астероидов. Пулана — это самый большой осколок, который остался после такого древнего столкновения. А Бенну и Рюгу это другие фрагменты той же катастрофы.
Ученые считают, что со временем эти осколки покинули свою «семью» и отправились в путешествие по Солнечной системе. Сходство в составе оказалось достаточным, чтобы с уверенностью говорить об их общем происхождении.
Важно понимать, что Бенну и Рюгу не представляют опасности для Земли, хотя их и называют околоземными астероидами. Их орбиты проходят внутри орбиты Марса, но в ближайшей к нам точке они пролетают на расстоянии в полтора и три миллиона километров соответственно. Эти два астероида довольно малы по космическим меркам.
Диаметр Бенну всего около полукилометра, что можно сравнить с высотой небоскреба «Лахта-центр» в Санкт-Петербурге. Рюгу примерно вдвое больше. А вот их вероятная «мать» Пулана — это настоящий гигант на их фоне. Ее ширина составляет примерно 53 километра. Ученые полагают, что мощная гравитация Юпитера со временем просто вытолкнула Бенну и Рюгу с их первоначальной орбиты рядом с Пуланой.
При этом команда отмечает, что состав астероидов не полностью идентичен. Но эти различия не опровергают теорию, а наоборот, помогают ее дополнить. Коллега Арредондо, доктор Трейси Беккер, объясняет, что у каждого из этих тел был свой собственный путь. Бенну и Рюгу сейчас находятся гораздо ближе к Солнцу, чем Пулана. Поэтому их поверхность могла сильнее измениться под воздействием солнечного излучения и частиц.
Кроме того, Пулана может быть старше своих «детей». Это значит, что ее поверхность дольше подвергалась бомбардировке микрометеоритами, что тоже могло повлиять на ее внешний вид и состав.
Ученые обнаруживают родство не только среди астероидов. Недавно они выяснили, что три звездных скопления родились из одного газового облака.
Визуализация OrbitalToday
Самое популярное
