Нарушение магнитного поля Земли загнало древних людей в пещеры 41 000 лет назад
Магнитное поле Земли почти исчезло около 41 000 лет назад. Тогда временно наша планета осталась без защиты от солнечного излучения. Новое исследование предполагает, что древние люди могли заметить это и адаптироваться под это явление, перестроив свою жизнь. Например, они могли чаще укрываться в пещерах и, возможно, впервые в истории начали защищать кожу специальными пигментами.
В конце последнего ледникового периода Земля пережила так называемый палеомагнитный экскурс Лашамп — кратковременный период, когда магнитное поле планеты ослабло до минимальных показателей, фактически оставив ее без защиты от солнечной радиации. В результате полярные сияния, которые обычно наблюдаются только вблизи полюсов, могли затмевать большую часть неба, и вредное ультрафиолетовое излучение могло проникать на поверхность Земли в гораздо больших масштабах, чем обычно.
Новое исследование международной группы ученых, опубликованное в журнале Science, предполагает: древние люди могли не просто стать свидетелями невероятных полярных сияний, но и вынуждены были адаптироваться к новым, суровым условиям. «Небо 41 000 лет назад, возможно, было одновременно впечатляющим и угрожающим. Когда мы это поняли, нам захотелось понять, могло ли это повлиять на людей, живших в то время», — пояснили авторы исследования.
Все началось с простого, но интересного вопроса: что происходит с жизнью на Земле, когда магнитное поле почти исчезает? Чтобы найти ответ на него, ученые использовали моделирование и археологические данные. Анализ показал, что повышенное воздействие ультрафиолета на людей могло привести к солнечным ожогам, повреждениям глаз, врожденным дефектам и кожным заболеваниям.
Примерно в это время в некоторых частях Европы, где воздействие было наиболее сильным, стали чаще использовать глубокие пещеры в качестве жилища или наносить на кожу пигменты на основе охры — минерального пигмента, который мог служить древним аналогом солнцезащитного крема.
Однако исследователи не готовы подтвердить, что именно экскурс Лашамп привел к вымиранию неандертальцев или серьезным эволюционным изменениям. В то же время явление могло повысить адаптивность человечества и стать одним из сопутствующих факторов в указанных процессах.
Магнитное поле Земли непостоянно — в прошлом оно много раз ослабевало и вновь усиливалось, и, скорее всего, то же самое произойдет снова. Следующее подобное событие может произойти уже в наше время, когда человечество полагается на спутники, электросети и цифровую инфраструктуру, а значит, более уязвимо к солнечным бурям. Понимание того, как древние люди пережили «отключение» магнитосферы, помогает представить, что ждет нас в вероятном будущем.
Ученые планируют изучить стоянки древних людей, чтобы проверить, совпадают ли изменения в их поведении с периодами ослабления магнитного поля. Если гипотеза подтвердится, это будет означать, что космическая погода — не просто абстрактное понятие, а сила, которая когда-то изменила образ жизни наших предков.
Самое популярное
