SpaceX, ULA и Blue Origin проведут более 50 запусков для Пентагона за $13,7 млрд
Пентагон заключил контракты на общую сумму $13,7 млрд с крупнейшими игроками космического рынка — SpaceX, United Launch Alliance (ULA) и Blue Origin. Частные американские компании выполнят запуски космических аппаратов для оборонных целей с помощью собственных ракет-носителей. Это первый случай, когда три компании разделят задачи, связанные с реализацией высокоприоритетных военных и разведывательных программ.
О заключении контрактов объявило Командование космических систем США (подразделение Космических сил). Соглашения станут частью третьего этапа программы National Security Space Launch (NSSL), направленной на расширение доступа американских военных к космосу.
Ведущим подрядчиком стала компания SpaceX Илона Маска, получившая $5,9 млрд. За ней следуют ULA (около $5,4 млрд) и Blue Origin (около $2,4 млрд). Согласно подписанным документам, три компании суммарно проведут 54 космических запуска в период с 2025 по 2029 финансовый год. В то же время, как отмечает SpaceNews, более реалистичные сроки — с 2027 по 2032 финансовый год.
Из общего числа 28 стартов (примерно 60%) выполнит SpaceX, в то время как ULA доверят 19 запусков (около 35%). Blue Origin, которая отправила орбитальную ракету-носитель New Glenn только один раз и еще не получила сертификацию на запуски, планирует провести семь полетов в интересах Минобороны США.
Третий этап программы NSSL предполагает проведение сложных запусков на высокие орбиты с повышенными требованиями к обеспечению безопасности полетов. Это наиболее ответственная категория запусков, связанных с национальной обороной, поэтому их проведение доверили проверенным компаниям, хорошо зарекомендовавшим себя ранее.
Включение Blue Origin в планы Пентагона свидетельствует об усилении конкуренции между космическими компаниями в США. SpaceX доминировала в сфере орбитальных запусков для обеспечения национальной безопасности с 2020 года. Впервые в рамках программы NSSL в один ряд с ней встали еще два предприятия.
В конце марта ракета-носитель Vulcan Centaur компании ULA получила сертификацию для выполнения задач по обеспечению национальной безопасности в космосе в рамках проекта NSSL. Добиться разрешения на полеты от Космических сил США удалось после проведения двух орбитальных запусков.
