МКС предложили заселить бактериями для улучшения микрофлоры станции
Во время полетов в космос у космонавтов может наблюдаться снижение иммунитета, кожные высыпания и другие воспалительные процессы. Американские биологи предположили, что причина может быть в чрезмерной «стерильности» космических кораблей, в частности Международной космической станции (МКС). Чтобы решить эту проблему, они предложили обогатить орбитальный комплекс разнообразными земными бактериями.
Группа исследователей под руководством Родольфо Салидо из Калифорнийского университета в Сан-Диего провела анализ мазков, взятых американскими астронавтами в 2020-2021 году с 803 различных поверхностей на МКС — это примерно в 100 раз больше образцов, чем было взято в ходе предыдущих экспериментов.
Ученые проанализировали виды бактерий и химические вещества в каждой из проб. После этого они создали 3D-карты, которые наглядно показывают, где именно на станции был обнаружен каждый из микроорганизмов, и как они могли взаимодействовать с различными частицами.
Полученные результаты показывают, что основным источником микробов на всей площади МКС является человек. Кроме того, по всей станции были распространены химические вещества, которые содержатся в чистящих и дезинфицирующих средствах. При этом виды бактерий отличаются в зависимости от модуля и связаны напрямую с назначением космического «помещения».
Сравнив МКС с различными искусственными средами обитания на Земле, биологи сделали вывод, что на космической станции разнообразие бактерий не такое обширное — примерно как в больницах или изолированных жилых помещениях. По сравнению с большинством земных образцов, на борту орбитального комплекса отсутствовали свободноживущие микроорганизмы, которые обычно содержатся в почве или воде и имеют важное значение для поддержания иммунитета человека.
По мнению авторов исследования, намеренное добавление на МКС таких микробов и субстратов, в которых они обитают, позволило бы создать привычную для человека среду и тем самым улучшить показатели здоровья экипажей. «Если мы действительно хотим, чтобы жизнь процветала за пределами Земли, мы не можем просто взять маленькую веточку древа жизни и запустить ее в космос в надежде, что все получится. Нам нужно начать думать о том, каких еще полезных "попутчиков" отправить с астронавтами, чтобы помочь им развивать экосистемы», — подчеркнул Салидо.
Исследователи намерены продолжить работу в этом направлении, разработав и испытав на практике методы, которые позволяют поддерживать существование различных видов земных микробов в космической среде. Полученные результаты также могут пригодиться на нашей планете: ученые потенциально могли бы улучшить здоровье людей, живущих и работающих в подобных «стерильных» условиях на Земле.
