Грузовой корабль Cargo Dragon отстыковался от МКС после пяти переносов
После многочисленных переносов американский грузовой корабль Cargo Dragon наконец отчалил от Международной космической станции. Его путь до Земли займет 20 часов — ожидается, что он приводнится у берегов Флориды сегодня вечером по московскому времени и доставит сотни килограммов разных грузов. Среди них, в частности, результаты экспериментов по оценке уровня радиации на борту МКС и образцы напечатанных на 3D-принтере металлических изделий.
Отстыковка «грузовика» Cargo Dragon от модуля Harmony американского сегмента МКС состоялась в понедельник, 16 декабря, в 19:05 мск. Этот момент удалось запечатлеть российскому космонавту Александру Горбунову. После отчаливания корабль отошел от станции на безопасное расстояние и отправился в автономный полет. Его возвращение на Землю займет примерно 19,5 часа.
В атмосферу «грузовик» войдет вечером 17 декабря, после чего приводнится у берегов Флориды в Атлантике с помощью парашютной системы. Как сообщили в NASA, его посадка транслироваться не будет. Ожидается, что Cargo Dragon доставит на борту результаты экспериментов, проведенных на орбите американскими астронавтами. Среди них — GISMOS, целью которого было секвенировать ДНК микроорганизмов из системы водоснабжения МКС, а также SpaceTED для оценки радиации на борту орбитального комплекса с помощью студенческого дозиметра.
Также в руки наземных специалистов после посадки «грузовика» попадут образцы металлических изделий, которые были напечатаны на 3D-принтере прямо в космосе. Кроме того, корабль доставит работы художников и поэтов, победивших в международном конкурсе International Space Art and Poetry Contest — их произведения распечатали и сфотографировали в панорамном куполе МКС.
Изначально предполагалось, что американский «грузовик» отстыкуется от станции 5 декабря, но из-за плохой погоды в зоне его приводнения операцию пришлось отложить на сутки. Затем в NASA приняли решение перенести отчаливание на 12 декабря, назвав причиной сильную солнечную активность. Однако и спустя неделю отстыковки не состоялось — ее откладывали еще трижды: сначала на 14 декабря, а затем на 15 и 16 декабря.
«Грузовик» Cargo Dragon, запущенный с помощью ракеты Falcon 9, прибыл 5 ноября в рамках 31-й экспедиции по пополнению запасов станции (CRS-31). Он доставил на орбиту порядка трех тонн продовольствия, оборудования и материалов для научных экспериментов. Ожидалось, что его пребывание на станции продлится 30 дней, но кораблю пришлось задержаться почти на две недели.
Тем не менее в ходе своего полета Cargo Dragon впервые скорректировал орбиту «космического дома». Ранее для этой задачи использовались российские корабли «Прогресс». Это был 11-й полет к МКС космических грузовых кораблей от SpaceX в модификации Cargo Dragon 2. «Грузовики» этой серии способны оставаться на орбите на протяжении 75 дней (вместо 40 в предыдущем варианте) и являются единственными кораблями для снабжения МКС, которые могут возвращать грузы на Землю.
