Корабль Cargo Dragon впервые скорректировал орбиту МКС
Грузовой космический корабль Cargo Dragon компании SpaceX впервые скорректировал орбиту Международной космической станции, подняв ее примерно на километр в перигее. Для выполнения маневра «грузовик» на некоторое время включил двигатели Draco: их воздействие оказалось незначительным, но для компании Илона Маска это событие имело большое значение. Результаты этого эксперимента будут использованы для создания «могильщика» МКС, который сведет станцию с орбиты в конце срока ее эксплуатации.
Орбита МКС была скорректирована в пятницу, 8 ноября, в 20:50 по московскому времени. Для этого «грузовик» Cargo Dragon запустил кормовые двигатели ориентации Draco — их включение продолжалось 12,5 минуты. Благодаря этому маневру высоту орбиты станции удалось увеличить на 112 метров в апогее (наивысшая точка) и 1126 метров в перигее (низшая точка). Между тем орбитальная скорость МКС изменилась менее чем на 1 м/с.
Для кораблей, разработанных SpaceX, это было первое подобное испытание на МКС. Как правило, орбита станции корректируется двигателями российских грузовых кораблей «Прогресс», которые пристыкованы к модулю «Звезда». Кроме того, трижды этот маневр осуществлял американский «грузовик» Cygnus компании Northrop Grumman.
Как подчеркнули в NASA, успешный эксперимент с участием Cargo Dragon означает, что в распоряжении МКС будет сразу несколько космических кораблей, способных корректировать ее орбиту.
Прошедшее тестирование Cargo Dragon несет в себе еще одну экспериментальную ценность. Дело в том, что SpaceX сейчас занимается разработкой аппарата USDV, который, как ожидается, должен будет свести МКС с орбиты после 2030 года. Этот «буксир» хотят создать на базе Cargo Dragon, и результаты испытаний будут задействованы при его разработке. Как ранее сообщили в NASA, «могильщик» МКС отправится в космос, вероятнее всего, в сентябре 2029 года.
Грузовой корабль Cargo Dragon стартовал 5 ноября в рамках 31-й экспедиции по снабжению МКС. Он был запущен с помощью Falcon 9, которая взлетела с площадки мыса Канаверал во Флориде, и в тот же день причалил к станции. Корабль доставил на орбиту почти три тонны продовольствия, оборудования и материалов для научных экспериментов.
Одним из важнейших приборов на его борту стал солнечный коронограф CODEX. Он займется сбором данных о солнечном ветре и в деталях рассмотрит внешнюю атмосферу и корону звезды. Подобные исследования сейчас особенно важны, учитывая, что Солнце находится на пике 11-летнего цикла активности. Не так давно на нем произошла вспышка высочайшего класса Х2.0.
