Ученые сомневаются в существовании лун за пределами Солнечной системы
Ученые уже долгое время спорят о том, что объекты, обнаруженные вокруг экзопланет Kepler-1625b и Kepler-1708b, могут быть экзолунами. Астрономы в своей новой работе говорят о том, что это маловероятно, однако не все их коллеги согласны с этим утверждением.
В 2017 году астрономы сделали предположение о том, что у экзопланеты Kepler-1625b может быть свой спутник — экзолуна. Пять лет спустя появился и другой кандидат в экзолуны, замеченный на орбите планеты Kepler-1708b. На данный момент открыто более 5000 экзопланет, однако ученые до сих пор не могут точно сказать, есть ли у какой-либо из них спутники.
За эти годы было проведено множество исследований экзопланет с использованием космических телескопов «Кеплер» и «Хаббл». В самой последней статье на эту тему, опубликованной астрономами из Германии и США, был сделан вывод о том, что объекты вокруг Kepler-1625b и Kepler-1708b, вероятнее всего, не экзолуны. Однако Дэвид Киппинг из Колумбийского университета, который изначально сделал оба открытия, не согласен с такими результатами. Совместно с группой исследователей он готовит научную работу с подтверждением своей гипотезы.
Наиболее распространенный способ обнаружения экзопланет — транзитный метод, когда планета проходит перед звездой, свидетельством чему является любое, даже небольшое снижение яркости звезды. Если вокруг планеты вращается спутник, ученые должны увидеть «затмение» не только от планеты, но и от экзолуны, которая заберет на себя часть света звезды. Именно так в результате наблюдений и появилась гипотеза об экзолунах Kepler-1625b и Kepler-1708b.
В новом исследовании говорится о том, что при проведении наблюдений стоит учитывать технические погрешности, поскольку обработка данных имеет первостепенное значение. Во время такого метода обработки, как детрендинг, например, учитывается долгосрочная изменчивость данных о яркости, которая, помимо прочего, может быть вызвана случайными изменениями звезд и показаний приборов. Статистический результат напрямую зависит от того, как ученые проводят детрендинг. По мнению авторов, потенциальное обнаружение экзолун может быть результатом ошибки при расшифровке данных. Более того, они отмечают, что данные, полученные телескопом «Хаббл», из которых и появилось предположение о спутнике вокруг Kepler-1625b, не могут быть должным образом расшифрованы с помощью метода детрендинга, следовательно, на них не следует полагаться при поиске экзолун.
Поскольку спутники по размеру небольшие, они генерируют меньший сигнал, что затрудняет их обнаружение. Однако из-за того, что их «хозяева» — Kepler-1625 и Kepler-1708 — не такие яркие, найти потенциальные экзолуны становится еще сложнее. Ученые ожидают получить больше данных в будущем от космического телескопа «Джеймс Уэбб» или будущих аппаратов, таких как PLATO Европейского космического агентства. До этого времени достоверно узнать, есть ли спутники у двух экзопланет, будет невозможно.
Как правило, спутников намного больше, чем планет — это правило действует в нашей собственной Солнечной системе, поэтому вероятно, что ученые обнаружат экзолуны, продолжая исследовать космическое пространство. «Я думаю, было бы довольно необычно, если бы мы продолжили поиски в течение следующих нескольких лет и не нашли экзолуну, это может быть только вопросом времени», — заключил Киппинг.
