Ученые выяснили, какие районы Марса снабжались сырьем для органических молекул
Дожди на раннем Марсе могли переносить из атмосферы на поверхность формальдегид (H₂CO). Мы знаем это вещество как токсичный газ и канцероген, но в воде из него могут образоваться сахара, аминокислоты и другие сложные органические молекулы. Например, при реакции Бутлерова из формальдегида в воде образуется сложная смесь углеводов. Ученые пришли к выводу, горные области Фарсида и Элизий могли получать примерно в десять раз больше формальдегида, чем поверхность Красной планеты в среднем. Это еще не доказывает, что на Марсе существовала жизнь, но дает астробиологам подсказку, где ее искать.
Исследователи из Университета Тохоку, Института наук о Земле и жизни и Института науки Токио изучили, где атмосферный формальдегид мог достигать поверхности около 3,8–3,6 миллиарда лет назад. Работа вышла в журнале The Planetary Science Journal. Авторы рассчитали, сколько вещества могло поступать в разные районы планеты, и сопоставили карту с местами посадки марсоходов.
Сегодня Марс — холодная и сухая планета. Но геологические данные и состав минералов указывают, что в далеком прошлом на нем могли наступать теплые и влажные периоды. Тогда вода могла образовывать реки и озера, а в северном полушарии, возможно, существовал океан. Предыдущие исследования показали, что в атмосфере такого Марса мог возникать формальдегид. Оставалось выяснить, куда он попадал из атмосферы.
Все о Марсе: есть ли жизнь, сколько лететь и почему называют Красной планетой
Команда смоделировала теплый ранний Марс и проверила, как температура, давление, водяной пар и ультрафиолет влияли на этот процесс. Водяной пар оказался одним из основных факторов: ультрафиолет расщеплял молекулы воды и высвобождал химически активный водород, который участвовал в образовании формальдегида. Затем дождь переносил это вещество на поверхность. Поэтому, согласно модели, влажные районы получали больше формальдегида, чем сухие.
Вода могла играть двойную роль: помогать формальдегиду возникать в атмосфере и доставлять его туда, где могли идти дальнейшие реакции. В водной среде это вещество может служить исходным материалом для синтеза органических соединений, связанных с химическими процессами, которые могли предшествовать появлению жизни. Однако модель показывает лишь возможное поступление формальдегида в прошлом — она не определяет, сколько его сохранилось на Марсе сегодня.
Авторы предлагают сравнить расчеты с данными марсоходов. Это позволит проверить, связаны ли районы, куда поступало больше формальдегида, с условиями для такой химии. Если будущие наблюдения подтвердят эту связь, карта сможет помочь при выборе мест для новых миссий, которые будут исследовать древнюю органическую химию Марса.
Визуализация ProКосмос
Самое популярное
