Обсерватория имени Веры Рубин зафиксировала неожиданную активность у астероида 2025 NC6

Открытие стало результатом анализа данных Early Data Preview 2 — набора объединенных снимков обсерватории Rubin, собранных всего из одной-двух экспозиций. Такие участки неба сохраняют свойства одиночных кадров, что позволяет вылавливать движущиеся объекты Солнечной системы и связанные с ними слабые структуры. Для поиска специалисты задействовали симулятор обзоров Sorcha: сначала он рассчитал ожидаемые позиции известных малых тел, а затем нужные фрагменты изображений извлекли через Rubin Science Platform.

Всего было просмотрено около 700 снимков комет и потенциально активных объектов. В результате удалось зафиксировать 59 эпизодов активности у 32 тел. Среди них — 29 обозначенных комет, межзвездная комета 3I/ATLAS и два объекта с астероидными обозначениями: 2008 QZ44 и 2025 NC6.

Именно 2025 NC6 оказался самым интригующим: раньше его активность никто не регистрировал. На снимке от 20 июля 2025 года у объекта виден диффузный хвост, направленный примерно от Солнца и против орбитального движения в проекции на небо. В момент наблюдения 2025 NC6 находился на расстоянии около 2,29 астрономической единицы от Солнца, а перигелий прошел 96 дней назад.

Астероиды: как они выглядят, откуда берутся и чем отличаются от метеоритов

Отдельного внимания заслуживает орбита. Параметр Тиссерана относительно Юпитера для этого тела равен 2,80. Значения в диапазоне от 2 до 3 характерны для комет семейства Юпитера. Получается, что, несмотря на астероидное обозначение, по динамическим характеристикам 2025 NC6 вполне может иметь кометную природу. Правда, для окончательных выводов нужен более детальный анализ эволюции орбиты: пока нельзя исключить, что объект относится к другим динамическим группам, например к квазихильдам.

Исследователи проверили все доступные сведения о 2025 NC6. По состоянию на 16 сентября 2026 года не нашлось ни кометного обозначения, ни независимых сообщений об активности. Архивные астрометрические наблюдения позволили отследить объект вплоть до 29 марта 2015 года, а дополнительный поиск расширил наблюдательную дугу до 10 мая 2007 года. Старые снимки теоретически могут показать, проявлял ли 2025 NC6 активность во время прошлых сближений с Солнцем, но такой анализ в данную работу не вошел.

Работа не ограничилась одним объектом. Авторы продемонстрировали, что даже в глубоких объединенных изображениях Rubin можно находить признаки кометной активности и следы быстродвижущихся околоземных объектов. Помимо 59 случаев активности у 32 тел, исследователи восстановили изображения 336 околоземных объектов, причем у 29 из них расчетная длина следа превысила 25 пикселей.

В тех же данных впервые выявили активность 2008 QZ44 до прохождения перигелия, а также независимо обнаружили активность известных комет 243P/NEAT и 510P/Boattini. Но случай 2025 NC6 особенно интересен: объект ранее не считался активным и формально остается астероидом, хотя найденный хвост и параметры орбиты намекают на возможную кометную природу.

Что такое комета, как она выглядит и из чего состоит: интересные факты

Дальнейшие наблюдения должны показать, сохраняется ли активность 2025 NC6 и повторяется ли она при следующих прохождениях по орбите. Поиск хвоста или комы на архивных снимках 2007 и 2015 годов тоже поможет проверить, является ли выброс вещества повторяющимся процессом. А для окончательного определения динамической принадлежности объекта потребуется моделирование его орбиты на больших временных интервалах. Исследование опубликовано в виде препринта на arXiv.

Ранее обсерватория Веры Рубин обнаружила более 11000 новых астероидов.

Фото Vera C. Rubin Observatory