Сверхмассивная черная дыра в галактике NGC 1068 выбрасывает газ со скоростью 2000 км/с

Галактика NGC 1068, также известная как Мессье 77, находится в созвездии Кита на расстоянии около 47 миллионов световых лет от Земли. В ее ядре работает активная сверхмассивная черная дыра, окруженная плотным кольцом из пыли и газа. Десятилетиями астрономы считали этот объект эталоном сейфертовской галактики второго типа и активно изучали его во всех диапазонах волн. Оптические приборы, такие как наземный спектрограф MUSE на Очень большом телескопе в Чили, видели лишь часть газовых потоков. Эти данные создавали неполную картину процессов в центре галактики.

Прибор MIRI на борту телескопа «Джеймс Уэбб» пробился сквозь завесу космической пыли благодаря наблюдениям в среднем инфракрасном диапазоне. Спектральный анализ показал, что поток ионизированного кислорода, неона и аргона состоит из двух независимых компонентов. Оптические телескопы улавливали только относительно разреженную и бедную пылью часть выброса. В среднем инфракрасном спектре проявился второй компонент — плотный, насыщенный пылью слой газа, который движется на 300 километров в секунду быстрее оптического потока.

Команда сопоставила кинематические модели с данными наблюдений и восстановила полную картину. Черная дыра разгоняет окружающую материю в два этапа. Сначала потоки излучения и джеты создают мощный ветер, а затем ударные волны уплотняют и увлекают за собой окружающий межзвездный газ.

Суммарная масса уносимого этим ветром ионизированного вещества достигает нескольких миллионов масс Солнца. Мощный поток перемешивает окружающую среду и создает турбулентность в масштабах сотен световых лет. Выброс выдувает строительный материал из центра галактики и меняет условия для формирования будущих поколений звезд.