Virgin Galactic отложила коммерческие полеты нового космоплана Delta до 2027 года

О новом графике руководители Virgin Galactic рассказали 12 августа во время звонка с инвесторами по итогам второго квартала. «Перенос графика вызван не одной проблемой. Скорее мы столкнулись с небольшим увеличением сроков по сотням относительно мелких, но важных задач при первой сборке нашего нового космоплана», — сказал глава компании Майкл Колглейзер.

По его словам, иногда детали оказывались на несколько тысячных дюйма выше или ниже расчетного размера. Из-за этого инженерам приходилось проверять, укладывается ли расхождение в допуски или требуется доработка. В конце июля такие задержки начали накапливаться, и команда решила взять больше времени на сборку.

Сейчас первый космоплан Delta находится на завершающей стадии оснащения. После установки систем компания проведет наземные испытания, а в октябре планирует перевезти аппарат на космодром Spaceport America в Нью-Мексико и начать летные испытания.

Delta создают как замену VSS Unity, последний коммерческий полет которого состоялся в 2024 году. Новый космоплан рассчитан на шесть пассажиров — у Unity было четыре места. Virgin Galactic рассчитывает, что один такой аппарат сможет выполнить не менее 500 полетов.

Virgin Galactic показала новый космоплан для полетов туристов к границе космоса

Компания также собирает второй Delta. Его планируют ввести в эксплуатацию во втором квартале 2027 года. После этого Virgin Galactic хочет быстро нарастить частоту рейсов и к концу квартала выйти как минимум на 10 суборбитальных полетов в месяц.

Спрос на билеты, по словам компании, остается высоким. Virgin Galactic уже закрыла продажу партии мест по $750 000: изначально планировалось продать 50 билетов, но бронирований оказалось больше. Эта партия принесла компании более $50 млн будущей выручки.

Позже в этом году Virgin Galactic планирует открыть новую продажу билетов уже по более высокой цене. Колглейзер заявил, что компания не собирается резко повышать стоимость, но ожидает, что каждая следующая партия билетов будет дороже предыдущей.

Источник фото на обложке — Virgin Galactic