26 мая 1954 Сергей Королёв направил в правительство СССР докладную записку первом спутнике

26 мая 1954 года С. П. Королёв направил докладную записку «Об искусственном спутнике Земли» министру оборонной промышленности Д. Ф. Устинову. Именно этот документ дал официальный старт и практический толчок проектным работам по первому космическому аппарату.

«Проводящиеся в настоящее время разработки нового изделия (речь шла о межконтинентальной баллистической ракете Р-7 — прим. ред.) с конечной скоростью до 7000 м/с позволяют говорить о возможности создания в ближайшие годы искусственного спутника Земли. Путём некоторого уменьшения веса полезного груза можно будет достичь необходимой для спутника конечной скорости 8000 м/с <…>», — говорилось в записке.

С. П. Королёв предложил создать в ОКБ-1 специализированный отдел, который бы занялся проведением «первых поисковых работ по спутнику» и «более детальной проработкой комплекса вопросов, связанных с этой проблемой». «Прошу Вашего решения», — резюмировал С. П. Королёв.

В основу этой важнейшей докладной записки легли многолетние исследования, которые в НИИ-4 Министерства обороны вёл М. К. Тихонравов. В документе также использовались баллистические расчёты сотрудников Отделения прикладной математики Математического института АН СССР Д. Е. Охоцимского и Т. М. Энеева, чьи работы курировал академик М. В. Келдыш. К самой записке С. П. Королёв приложил обзорные материалы о разработках искусственных спутников Земли в США. Впоследствии инициатива получила поддержку правительства и была рассмотрена на Президиуме АН СССР.

Отец пакетной схемы — кем был Михаил Тихонравов, правая рука Королева

Благодаря решительным шагам М. К. Тихонравова и С. П. Королёва процесс получил ускорение. В апреле 1955 года НИИ-4 выпустил предварительный отчёт по искусственному спутнику Земли, а в АН СССР появилась специальная комиссия по подготовке его запуска, в состав которой вошли М. В. Келдыш, С. П. Королёв и М. К. Тихонравов.

Примечательно, что идея создания спутника поначалу вызывала скепсис у многих консервативных представителей науки. Позже, в августе 1955 года, на расширенном заседании Президиума АН СССР решающую роль в спорах сыграл знаменитый физик, академик П. Л. Капица. Он горячо и авторитетно поддержал С. П. Королёва и М. В. Келдыша, заявив коллегам: «Дело это совершенно новое, здесь мы лишь вступаем в область неизведанного, а это всегда приносит науке плоды, которые заранее нельзя предвидеть. Но они обязательно будут. Искусственный спутник Земли надо делать!»

26 декабря 1955 года С. П. Королёв обратился к правительству СССР с просьбой перевести М. К. Тихонравова и ключевых сотрудников его группы из военного НИИ-4 в гражданское ОКБ-1.

В январе 1956 года ОКБ-1 (ныне — РКК «Энергия» имени С. П. Королёва) официально вышло из состава НИИ-88 (ныне — ЦНИИмаш) и стало самостоятельной организацией, главным конструктором и директором которой был назначен С. П. Королёв. 3 апреля 1957 года в ОКБ-1 был создан специализированный отдел № 9 по космической тематике, и возглавил его М. К. Тихонравов.

В легендарную группу единомышленников, которая под руководством М. К. Тихонравова ещё в НИИ-4 заложила теоретические основы первого спутника, входили И. К. Бажинов, Г. Ю. Максимов (занимался системой управления), Я. И. Колтунов (занимался проблемой старта), Л. Н. Солдатова (оценивала аэродинамические характеристики и систему переливания топлива), А. В. Брыков (реализовывал идеи по объединению ракет в единый «пакет») и другие учёные.

Все они, вместе со многими другими советскими учёными и конструкторами, внесли неоценимый вклад в создание первого искусственного спутника Земли. Благодаря их сплочённой работе и упорному труду «Спутник-1» был успешно запущен на околоземную орбиту 4 октября 1957 года. С этого момента началась космическая эра.

Что представлял собой первый спутник и как на его полет отреагировали во всем мире — рассказывали в наших карточках.

На обложке первый в мире искусственный спутник Земли в Музее космонавтики и ракетной техники. Автор фото: Andrew Butko.