26 августа 1981 межпланетный зонд «Вояджер-2» совершил максимальное сближение с Сатурном
26 августа 1981 года автоматическая межпланетная станция «Вояджер-2» совершила историческое максимальное сближение с Сатурном. Этот пролет стал кульминацией ее миссии в системе газового гиганта и одновременно — поворотным пунктом для дальнейшего путешествия к Урану и Нептуну.
Максимальное сближение произошло 26 августа 1981 года в 03:24 UTC. Аппарат прошел на расстоянии 161000 км от центра масс планеты — это примерно 101000 км над ее облаками . Для сравнения, его предшественник «Вояджер-1» подходил несколько дальше. Траектория была специально рассчитана не только для изучения Сатурна, но и для получения гравитационного ускорения, которое направило аппарат к Урану.
Научная программа «Вояджера-2» во многом отличалась от «Вояджера-1» — ученые уже знали, куда направить инструменты для получения максимально новых данных.
Разрешение снимков удалось довести до 10 км, что позволило рассмотреть тончайшие структуры. Кольцо F предстало в виде сложной системы с переплетающимися «прядями», уплотнениями и узлами. Ученым наконец удалось увидеть тысячи отдельных тонких колец — так называемых «кольцелет».
Аппарат передал детальные снимки Титана, Реи, Тефии и, что особенно важно, Энцелада. Поверхность этого спутника оказалась удивительно ровной и почти лишенной кратеров, что указывало на ее молодой возраст и возможную геологическую активность. Это открытие стало одним из самых интригующих и впоследствии было блестяще подтверждено миссией «Кассини».
«Вояджер-2» обнаружил в районе орбит Реи и Дионы огромный плазменный тороид, температура которого достигала от 300 млн до почти 1 млрд °C. Это была самая горячая плазма, когда-либо зарегистрированная в Солнечной системе на тот момент.
Пролет не обошелся без проблем. Примерно через 110 минут после максимального сближения у «Вояджера-2» возникли неполадки с платформой научных приборов — она временно перестала функционировать. Также произошла ошибка калибровки гироскопов, из-за которой почти все запланированные снимки спутников были утеряны. К счастью, инженерам удалось частично восстановить управление, и основная часть миссии не пострадала.
Успешный пролет и гравитационный маневр «Вояджера-2» стали возможны благодаря тому, что его близнец «Вояджер-1» успешно справился с изучением Титана. Это освободило «Вояджер-2» от необходимости менять траекторию для сближения с этим спутником и позволило продолжить «Великое путешествие» к внешним планетам.
Подробнее о том, для чего создавались «Вояджеры», где они сейчас и с какой скоростью летят, рассказывали в нашей статье.
Самое популярное
