В ударном кратере Хапчхон обнаружили следы древней жизни

Статью об этом опубликовали в журнале Communications Earth & Environment. Находка показывает, что водоемы, которые возникали на месте падения астероидов, помогали древним микробам жить и вырабатывать кислород.

Когда астероид сталкивался с Землей, он расплавлял породу. Из-за этого вода в кратере долго оставалась теплой и насыщалась минералами. Геохимический анализ показал, что в корейских строматолитах есть следы внеземного материала и местной породы. Ученые также увидели, что на камни воздействовала горячая вода.

Внутренние слои строматолитов дают более сильный гидротермальный сигнал: они образовались раньше, когда озеро было горячее. Со временем водоем остывал. Доктор Джесу Лим, который руководил исследованием, отмечает, что это первые доказательства того, что строматолиты могли появляться в подобных озерах.

Строматолиты создают микроорганизмы — например, цианобактерии, которые выделяют кислород при фотосинтезе. Окаменелости показывают, что такие структуры существуют на Земле как минимум 3,5 миллиарда лет. Корейские исследователи предполагают, что гидротермальные озера в кратерах становились локальными средами обитания для микробов.

Эти водоемы работали как кислородные оазисы. Они повлияли на событие, которое называют Великой кислородной катастрофой: тогда, примерно 2,4 миллиарда лет назад, уровень кислорода в атмосфере Земли резко вырос.

Результаты работы южнокорейских геологов применимы и за пределами Земли. Ученые считают, что похожие условия могли существовать на раннем Марсе. В прошлом на этой планете метеоритные кратеры тоже заполнялись водой, поэтому именно там исследователи предлагают искать следы марсианской жизни.

Фото Chosun