Крупнейший кратер на Луне оставил причудливый астероид: результаты моделирования
Ученые из Университета Пердью под руководством Сигэру Вакиты выяснили, как появился бассейн Южный полюс — Эйткен на обратной стороне Луны. Журнал Science Advances опубликовал результаты их работы 7 мая. Этот бассейн представляет собой кратер шириной 2000 километров. Астрономы давно спорят, какого размера был астероид, который врезался в Луну, и с какой скоростью он летел.
Команда смоделировала столкновение в 3D, чтобы найти ответы. Модель показала, что сужающуюся вытянутую форму кратера оставил дифференцированный астероид диаметром 260 километров. Внутри этого небесного тела уже сформировалось плотное железное ядро, а снаружи его покрывал каменистый слой, поэтому астероид напоминал небольшую планету. Он летел с севера на юг со скоростью 13 километров в секунду и столкнулся с поверхностью под углом 30 градусов.
Такой пологий угол напрямую повлиял на результат столкновения. Когда астероид ударился о лунную поверхность, он потерял верхние слои, а тяжелое железное ядро по инерции продолжило двигаться вперед. Именно оно пробило вытянутую борозду. Если бы в Луну врезался обычный однородный астероид, кратер получился бы идеально круглым.
Из-за удара порода из лунной мантии разлетелась в сторону южного полюса. Это вещество поднялось с глубины более 90 километров. Космические державы готовят пилотируемые экспедиции как раз в этот район. Их экипажи соберут грунт в бассейне.
Когда ученые изучат эти образцы на Земле, они смогут определить точный возраст кратера и узнать, из чего состоят недра Луны. Эти детали подскажут исследователям, как спутник развивался сразу после того, как образовался более четырех миллиардов лет назад.
Фото NASA/GSFC/Arizona State University
Самое популярное
