Из-за лакун в законах небо над Атакамой оказалось под угрозой светового загрязнения
Пустыня Атакама в Чили — самое сухое место на Земле. Высота более трех тысяч метров и ясное небо более 300 ночей в году помогают астрономам смотреть в космос. Вокруг нет городов, поэтому лишний свет не мешает ученым наблюдать за звездами. В этих местах работают почти 30 международных обсерваторий. Исследователи со всего мира приезжают сюда и изучают, как возникла Вселенная.
К 2030 году Европейская южная обсерватория планирует достроить в Атакаме Чрезвычайно большой телескоп. На него потратят полтора миллиарда долларов. Инженеры установят 798 зеркал, которые займут площадь почти в тысячу квадратных метров. Этот аппарат будет в 20 раз мощнее современных наземных телескопов и в 15 раз четче космического «Хаббла». С его помощью астрономы будут искать планеты, на которых возможна жизнь.
Двадцать лет назад ночью в Атакаме стояла кромешная тьма. Сейчас ситуация меняется, так как рядом растут города, бизнес развивает промышленность, рабочие копают шахты и запускают ветряные генераторы. В прошлом году энергетическая компания решила построить зеленую электростанцию всего в десяти километрах от обсерватории. Ученые в пустыне живут под землей и плотно закрывают окна, чтобы ни один луч не попал на чувствительные приборы.
Световое загрязнение лишило 80% землян возможности наблюдать Млечный Путь
Любая стройка поблизости сильно мешает наблюдениям. Если рядом заработает станция, вокруг станет светлее, в воздух поднимется пыль, земля начнет вибрировать, а потоки воздуха в атмосфере нарушатся. В таких условиях астрономы просто не смогут работать. Огромный телескоп потеряет силу рядом с промышленным светом и станет снимать не лучше маленького любительского аппарата.
Физики выступили против электростанции, и в январе компания отменила свои планы. Однако эта история показала, что законы Чили не охраняют ночное небо. Чиновники уже переписывают правила, чтобы лучше защищать территории для астрономов. Ученые боятся, что без строгих запретов застройщики вскоре предложат новые проекты. В 1955 году шахтеры уже загрязнили воздух так сильно, что первую солнечную обсерваторию в Чили пришлось закрыть, и исследователи не хотят повторения истории.
Фото AP Photo/Esteban Felix
Самое популярное
