NASA добыло кислород из реголита с помощью солнечного света
NASA сообщило о важном этапе проекта Carbothermal Reduction Demonstration (CaRD): инженеры впервые провели испытания установки, которая извлекает кислород из имитатора лунного грунта, используя только солнечную энергию. Реакция прошла успешно — система подтвердила получение монооксида углерода, промежуточного продукта в процессе производства кислорода.
Лунный реголит почти целиком состоит из оксидов — минералов, в которых кислород химически связан в кристаллической решетке вместе с кремнием, железом и алюминием. То есть кислорода на Луне много, но он находится в составе пород. Задача — высвободить его и собрать в виде газа.
В установке CaRD для этого используется концентратор солнечного света. Система зеркал собирает и фокусирует солнечное излучение, нагревая грунт до очень высоких температур. При нагреве запускается карботермическая реакция: углерод отбирает кислород у минералов, образуя монооксид углерода (CO). Дальше этот газ можно переработать и получить чистый кислород, пригодный для дыхания или для ракетного топлива.
Причем система универсальна. Те же процессы после небольшой модификации подходят и для Марса: там из углекислого газа атмосферы можно получать кислород и метан — ключевые компоненты ракетного топлива для возвращения кораблей на Землю.
Испытанный прототип — не одна установка, а целый набор систем: карботермический реактор компании Sierra Space, солнечный концентратор центра NASA Glenn, зеркала Composite Mirror Applications и системы управления и анализа газов, разработанные в Космическом центре Кеннеди. Управление проектом, интеграцию и испытания координировал Космический центр имени Джонсона.
Ранее бывший инженер SpaceX представил концепцию ракетного топлива на воде.
Источник фото: NASA
Самое популярное
