9 февраля 2000 впервые стартовал разгонный блок «Фрегат»

Разгонный блок «Фрегат» был разработан в НПО Лавочкина на основе конструкции и систем автоматических межпланетных станций «Фобос», запущенных к Марсу в конце 1980-х годов. Двигательная установка этих аппаратов была спроектирована для автономной работы в дальнем космосе и обладала возможностью многократного включения, а также высокой точностью выдачи импульса. В сочетании с активной системой управления она идеально подходила для создания универсального разгонного блока, способного выполнять такие задачи, как выведение спутников на различные орбиты и отправку автоматических станций к планетам.

Ракеты-носители оптимизированы для доставки полезных грузов на низкую околоземную орбиту. Дальнейшую транспортировку на геостационарные орбиты (для спутников связи), средневысокие орбиты (для навигационных систем) или высокоэллиптические орбиты (для связи в северных широтах), берет на себя разгонный блок. Обладая достаточной мощностью и точностью для придания аппарату второй космической скорости, он используется и для межпланетных миссий.

Особенность «Фрегата» — возможность многократного включения маршевого двигателя, что позволяет доставлять несколько спутников по разным орбитам в рамках одного пуска. Это важно для формирования орбитальных группировок. Кроме того, «Фрегат» способен точно позиционировать и ориентировать спутники перед отделением, обеспечивая правильную ориентацию солнечных батарей и антенн. После завершения своей основной задачи он входит в атмосферу или переводится на орбиту захоронения. Это стандартная процедура для предотвращения засорения околоземного пространства космическим мусором.

Разработка «Фрегата» началась в середине 1990-х годов, когда специалисты адаптировали систему под нужды ракет-носителей. Его облик стал узнаваем: это компактный аппарат, состоящий из шести сферических баков, соединенных в кольцо. Четыре сферы содержат окислитель и горючее, а две — приборные отсеки, в одном из которых находится система управления, а в другом — служебные блоки и агрегаты маршевого двигателя и двигательной установки стабилизации, ориентации и обеспечения запуска.

Разгонный блок впервые отправился в полет 9 февраля 2000 года со стартовой площадки космодрома Байконур в составе космической головной части ракеты-носителя «Союз-У». Основной целью этого запуска было проведение летно-конструкторских испытаний для подтверждения правильности конструктивных решений, принятых при проектировании разгонного блока.

В ходе полета «Фрегат» с имитатором полезной нагрузки вышел на целевую орбиту, маневрировал, а затем выполнил свод с орбиты спускаемого аппарата «Демонстратор» и сам вошел в атмосферу.

Далее была проведена поэтапная модернизация. В зависимости от параметров орбиты и типа ракеты-носителя, разгонный блок применялся в трех модификациях: «Фрегат» («Фрегат-М»), «Фрегат-МТ» и «Фрегат-СБ», которые отличаются конструкцией баков и, как следствие, запасом топлива.

Основные задачи разгонного блока «Фрегат» — с высокой точностью выводить аппараты на заданные орбиты. Он также способен переводить один или несколько спутников с опорной орбиты на рабочую или на отлетные траектории. При этом такие операции осуществляются автономно, без вмешательства с Земли. В том числе, «Фрегат» способен выводить сразу несколько полезных нагрузок на разные орбиты. Так, в июле 2017 года он отправил на целевые орбиты сразу 73 космических аппарата, что стало рекордом для России.

За 26 лет разгонный блок «Фрегат» вывел на околоземные орбиты и отлетные траектории более тысячи космических аппаратов. Блок запускался с четырех космодромов: Байконур, Плесецк, Восточный и Куру (Гвианский космический центр). Сегодня он используется совместно с ракетами-носителями «Союз-2.1а» и «Союз-2.1б». Подробнее о ракетах семейства, их модификациях и том, как они выполняют полеты сегодня, рассказывали в нашем подробном разборе.

Источник иллюстрации: Роскосмос. Обработка Олега Шиньковича.