Астробиолог рассказал, могла ли жизнь попасть на Землю с Марса
Профессор Шон Джордан из Дублинского университета в статье для The Conversation рассматривает одну из старых, но по-прежнему интересных гипотез. Согласно ей, жизнь на Земле могла возникнуть не здесь, а на Марсе и попасть на нашу планету вместе с метеоритами.
Марс сформировался около 4,6 млрд лет назад, Земля — примерно 4,54 млрд лет назад. В первые сотни миллионов лет поверхности обеих планет были расплавлены, но затем начали остывать. При этом на раннем Марсе, по современным представлениям, были плотная атмосфера, жидкая вода и активная геотермия — условия, потенциально благоприятные для зарождения жизни.
Ключевым различием стало событие, произошедшее около 4,51 млрд лет назад: столкновение протоземли с гипотетической планетой Тейя, в результате которого, возможно, сформировалась Луна. Это столкновение заново расплавило поверхность Земли и, вероятно, уничтожило любые ранее возникшие формы жизни. Марс, судя по геологическим данным, подобного катаклизма не переживал, так что у марсианской биологии были сотни миллионов лет на спокойную эволюцию.
Луна сформировалась в результате взрыва, а не столкновения Земли и Тейи
Ситуацию усложняет возраст последнего универсального общего предка всей земной жизни — LUCA (The last universal common ancestor), гипотетического микроорганизма, от которого могли произойти все современные формы жизни. По современным оценкам, он существовал уже около 4,2 млрд лет назад, то есть всего через ~290 млн лет после образования Луны. За это время жизнь должна была не только появиться, но и успеть развиться до сравнительно сложных форм. Некоторым исследователям кажется, что это слишком быстро.
Сторонники марсианского сценария предполагают, что микроорганизмы могли попасть на Землю с Марса внутри выброшенных ударами астероидов пород. Для этого им пришлось бы пережить удар, длительный перелет в вакууме под радиацией и вход в атмосферу. Геном LUCA не показывает адаптаций к подобным условиям, а эксперименты указывают, что выжить могли бы лишь самые устойчивые микроорганизмы — и то с малой вероятностью. Так что на вопрос «марсиане ли мы?» ответ, скорее всего, отрицательный.
В этом материале мы рассказываем, какие экзопланеты ученые считают наиболее перспективными для поиска внеземного разума.
Иллюстрация Mark Garlick/Science
Самое популярное
