Rocket Lab запустила японский радиолокационный спутник

Ракета-носитель Electron стартовала с площадки компании Rocket Lab в Новой Зеландии 5 ноября в 22:51 мск. Она успешно вывела на орбиту японский спутник QPS-SAR-14 под названием Yachihoko-I («Ятихоко-I»). Примерно через 50 минут после старта, как и было задумано, спутник был отделен на круговой орбите высотой 575 км, где ему предстоит начать работу.

Аппарат присоединится к остальной группировке QPS-SAR, предоставляя радарные изображения высокого разрешения с применением синтезированной апертуры, а также обеспечивая глобальный мониторинг поверхности  Земли. Это уже 13-й (а не 14-й, как следует из названия) спутник компании iQPS на орбите. Синтезированная апертура позволит обеспечить всепогодное наблюдение независимо от времени суток. 

Как отмечает Rocket Lab, конечная цель амбициозного проекта iQPS — создание созвездия из 36 радарных спутников. Такая мощная орбитальная сеть в перспективе сможет обеспечивать мониторинг практически в реальном времени, предоставляя изображения Земли каждые 10 минут.

Название спутника «Ятихоко» отсылает к образу бога из японской мифологии, покровительствующего строительству государств. Это вдохновило Rocket Lab дать всему запуску соответствующее обозначение — The Nation God Navigates («Нация, которой управляет Бог»).

Для самой Rocket Lab этот запуск стал 16-м в 2025 году и 74-м за всю историю существования компании. Подавляющее большинство этих стартов были выполнены ракетой Electron. Параллельно компания развивает и суборбитальное направление, используя модифицированную версию носителя под названием HASTE, предназначенную для испытаний в области гиперзвуковых технологий — эта программа с момента своего дебюта в июне 2023 года уже насчитывает пять успешных полетов.

В середине октября Rocket Lab также вывела на орбиту радиолокационный спутник StriX для другой японской компании — Synspective. Он предназначен для наблюдения Земли и стал седьмым в одноименной группировке стартапа.