Геологи нашли новые доказательства существования древнего океана на Марсе
Споры о том, существовал ли когда-то океан в северном полушарии Марса, ведутся десятилетиями. Новое исследование геологов из Университета Арканзаса добавило весомые аргументы в пользу этой гипотезы: в марсианских отложениях обнаружены признаки дельт с протяженными зонами обратного течения, свойственными рекам, впадающим в большие водоемы.
Работа аспиранта Кори Хьюза опирается на сравнение: он сопоставил древние песчаники на Земле, сформированные реками, с инвертированными руслами на Марсе. Когда река течет в океан, ее поток замедляется, и русловая полоса — channel belt — сужается. На Земле такие зоны хорошо изучены, например, у Миссисипи. Подобная геоморфология была найдена и на красной планете.
Ключевой аргумент — так называемая зона обратного течения, участок, где течение теряет силу и река формирует дельту. На Марсе это видно из космоса: древние русла превратились в вытянутые гряды — окружающие породы размылись, а более прочные речные отложения остались возвышаться над поверхностью. Такие инвертированные канальные пояса фиксируют направления древних потоков и подтверждают, что они впадали в обширный бассейн.
Для проверки методов ученые обратились и к местной геологии. В Арканзасе, неподалеку от кампуса, они нашли единственный на Земле пример инвертированной речной дельты возрастом около 300 млн лет. Сравнение позволило точнее интерпретировать снимки Марса.
Вывод авторов ясен: реки на Марсе были не короткими потоками, а зрелыми системами, формировавшими дельты и несшими осадки в крупный водоем. Это серьезный довод в пользу того, что миллиарды лет назад на северных равнинах планеты простирался океан — или как минимум огромное море.
Мы уже писали о том, почему Марс со временем превратился в холодную пустыню и какие процессы лишили его воды и атмосферы.
Визуализация M. Kornmesser/ESO
Самое популярное
