Найти жизнь на Марсе NASA помешают двойные стандарты: мнение эксперта
Ученый и бывший сотрудник NASA Чад Позарицки утверждает, что, хотя агентство нашло на Марсе потенциальные признаки жизни, оно может никогда не привезти образцы грунта с ними на Землю. По мнению автора, главная причина этого — чрезмерно строгие и дорогие правила планетарной защиты, которые сам автор считает проявлением лицемерия и бюрократии.
В колонке на сайте SpaceNews Чад Позарицки, который ранее работал в NASA над анализом марсианских образцов, излагает очень четкую позицию. Он считает, что NASA стоит на пороге величайшего открытия в истории человечества, но рискует упустить эту возможность из-за собственной нерешительности, бюрократии и двойных стандартов.
Для начала надо уточнить, что такое биосигнатура, которую нашли на Марсе. Это не прямое доказательство жизни, а скорее улика — объект, вещество или узор, для возникновения которого требуется участие биологических процессов. Марсоход Perseverance нашел в кратере Езеро породу, которая может содержать следы древней микробной жизни.
Марсоход Perseverance нашел в кратере Езеро потенциальные биосигнатуры
Позарицки подчеркивает, что без доставки образцов на Землю и их анализа в полноценных лабораториях невозможно точно сказать, имеем мы дело со следами древней жизни или с результатом неизвестных геологических процессов. Все необходимые образцы уже собраны и упакованы в специальные пробирки внутри марсохода.
Миссия по их возвращению называется Mars Sample Return (MSR). Это совместный проект NASA и Европейского космического агентства. И вот здесь начинается главная проблема, на которую указывает автор. Миссия MSR очень сложная и дорогая, ее бюджет постоянно сокращают, а сроки сдвигают на неопределенное будущее. По мнению Позарицки, главная причина раздутого бюджета и сложности — это правила планетарной защиты. Речь идет о мерах, которые должны предотвратить «обратное загрязнение», то есть попадание на Землю гипотетических марсианских микробов.
Именно в этом автор прямо обвиняет NASA в лицемерии и нелогичности. Он утверждает, что требования к роботизированной миссии MSR доведены до абсурда. В то же время NASA активно готовит пилотируемые полеты на Марс в рамках программы «Артемида», а компания SpaceX разрабатывает корабли Starship для тех же целей.
Автор отмечает: если люди полетят на Марс, они неизбежно вернутся обратно. Никто не сможет обеспечить для огромного корабля Starship и экипажа тот же уровень биологической защиты, который сейчас требуют от маленькой капсулы с камнями. Получается, для роботов действуют одни, практически невыполнимые стандарты, а для людей в будущем — совсем другие.
Позарицки считает, что панический страх перед «марсианской чумой» не имеет под собой научной основы. Он приводит два аргумента. Во-первых, поверхность Марса миллиарды лет подвергается жесткому космическому излучению, которое, скорее всего, стерилизовало ее. Во-вторых, на Землю и так постоянно падают метеориты с Марса, но никакой катастрофы до сих пор не произошло.
Автор называет эти строгие правила политическими, а не научными, и считает, что они раздули бюджет миссии на миллиарды долларов. Он уточняет, что NASA следует международным рекомендациям комитета COSPAR, но могло бы найти и другие способы выполнить свои обязательства по Договору о космосе, если бы захотело.
Автор также сравнивает потенциальное открытие с другими большими научными проектами. Например, на поиск бозона Хиггса потратили около $13,5 млрд, но для большинства людей значимость этого открытия остается непонятной. Обнаружение следов жизни на Марсе, по его словам, обойдется дешевле $10 миллиардов, если ослабить требования к биологической защите. Такое открытие было бы понятно каждому, а образцы марсианских пород стали бы достоянием всего человечества.
В конце Позарицки предупреждает, что пока NASA медлит, его опередят другие. Китайская миссия «Тяньвэнь-3» планирует доставить образцы с Марса уже к 2031 году. Если Китай сделает это первым, то именно он, а не США, войдет в историю как первооткрыватель внеземной жизни. А NASA, по словам автора, останется лишь объяснять, почему оно бездействовало, когда величайшее открытие было уже у него в руках.
Фото NASA
Самое популярное
