Астронавты NASA прошли экстремальную тренировку по высадке на Луну
Пока весь мир с нетерпением ждет возвращения человека на Луну, NASA готовит своих астронавтов к самому рискованному этапу — финальной посадке на поверхность естественного спутника. В качестве «тренировочной площадки» агентство выбрало суровые высокогорные пики Колорадо, создав условия, максимально приближенные к лунным.
Тренировки астронавтов NASA прошли на высотном учебном полигоне армейской авиации (HAATS) Национальной гвардии США в штате Колорадо. Это место было выбрано не случайно: суровые ландшафты Скалистых гор создают идеальный земной аналог для репетиции финальных, самых рискованных минут посадки на Луну, где глубокие кратеры, крутые склоны и резкое освещение затрудняют навигацию.
На высоте от 1981 до 4328 м, вертолеты вынуждены работать на пределе своих возможностей, требуя точного управления и быстрого принятия решений. Ситуацию усугубляют ослепляющий снег и условия, похожие на пылевые бури, которые создают эффект «белой пелены».
Однако такие трудности готовят астронавтов к тому, с чем им придется столкнуться при посадке в районе южного полюса Луны. Тренировки учат полностью полагаться на показания приборов, слаженно работать в команде, вести постоянную и четкую коммуникацию в критической фазе полета.
Во время каждой тренировки один астронавт управляет вертолетом, в то время как второй выполняет роль штурмана: картографирует зону посадки, отмечает ключевые ориентиры, идентифицирует потенциальные опасности и помогает отслеживать траекторию полета. На протяжении недельного курса посадочные зоны и ситуации постепенно усложняются, заставляя экипажи укреплять коммуникацию и оттачивать навыки принятия решений, которые будут жизненно необходимы при посадке на Луну.
Как отметил в своем заявлении астронавт NASA Дуг Уилок, координировавший программу подготовки, за последние годы агентство и Национальная гвардия США тесно сотрудничали, чтобы разработать оптимальные программы тренировок. В их основе — не только технические данные, но и личные свидетельства астронавтов программы «Аполлон», которые на собственном опыте столкнулись с трудностями лунной посадки. С 2021 года эту сложнейшую подготовку уже прошли 22 астронавта NASA и один астронавт Европейского космического агентства (ЕКА).
При этом, как подчеркивает Дуг Уилок, тренировки в горах — лишь одна из трех важнейших составляющих подготовки астронавтов к полету на Луну. NASA использует комплексный подход, который также включает в себя полноценные симуляторы и специальные макеты лунного корабля. Однако именно с помощью тренировки в экстремальных условиях участники экипажа получают опыт полетов в реальных условиях.
Первая высадка экипажа NASA на Южном полюсе Луны ожидается не ранее 2027 года в рамках полета Artemis III. Всего миссия рассчитана примерно на 30 дней. Ожидается, что астронавты отправятся на окололунную орбиту, после чего двое членов экипажа спустятся на поверхность естественного спутника и проведут там около недели, занимаясь научными исследованиями. После этого они вновь вернутся сначала на окололунную орбиту, а затем на Землю.
В Космическом центре имени Кеннеди уже начали сборку новой ракеты SLS, с помощью которой будет стартовать экипаж.
