Найден аналог Татуина из «Звездных войн» — с «перпендикулярной» орбитой
Команда астрономов обнаружила планетную систему уникальной конфигурации, которая ранее могла встречаться разве что в научной фантастике. Мало того, что ее ядро состоит сразу из двух коричневых карликов (которые не являются полноценными звездами), так еще и единственная планета вращается вокруг них по полярной орбите. Даже Татуин — знаменитый пустынный мир из «Звездных войн» — выглядит далеко не так экзотично.
Нельзя сказать, что планеты, вращающиеся вокруг двух звезд — слишком большая редкость. Они открыты даже в гораздо более сложных иерархических системах (прекрасным примером здесь служит Альфа Центавра). Более того, известны даже системы, в которых планеты вращаются вокруг коричневых карликов — нерожденных звезд, у которых не хватило массы на поддержание стабильного термоядерного синтеза. Но то, что разглядел чилийский Очень большой телескоп, настолько уникально, что пока не имеет аналогов.
Прежде всего, в этой системе не один коричневый карлик, а два (что, кстати, долгое время считалось если не невозможным — то крайне маловероятным). Причем по отношению к Земле они расположены так, что периодически «затмевают» друг друга — такая система до открытия 2M1510 была известна лишь в единственном экземпляре. Впрочем, это открытие было сделано еще в 2018 году, но тогда никто не подозревал, что спустя несколько лет VLT обнаружит в той же системе планету.
И не просто планету, а мир, движущийся вокруг коричневых карликов по полярной орбите — под прямым углом к плоскости их взаимного вращения. Ранее ученые наблюдали планеты на перпендикулярных орбитах вокруг двойных звезд только на этапе их формирования (и то изредка) — и выражали серьезные сомнения относительно того, могут ли такие траектории быть стабильными. 2M1510 (AB) b своим существованием доказывает, что вполне: она явно проделывает свой путь уже далеко не первый миллион лет.
«Это открытие было совершенно случайным — в том смысле, что мы целенаправленно не искали такую планету или орбитальную конфигурацию. Поэтому это большой сюрприз», — заявил профессор Амори Трио из Бирмингемского университета. Трудно было не сравнить эту планету с вымышленным Татуином. Причем второй явно проигрывает с точки зрения уникальности.
Несмотря на то, что напрямую планету никто не видел, ее открытие можно считать подтвержденным: никаким другим способом просто не получится объяснить странное поведение двух коричневых карликов. К означенной схеме ученые перешли, лишь когда все остальные варианты конфигурации были рассмотрены и отброшены. К слову, недавно телескоп «Уэбб» обнаружил спутник у белого карлика — но впервые в истории сделал это путем непосредственных наблюдений.
