«Женский» New Shepard и полет «Минотавра»: какие запуски ожидаются на этой неделе

Новая «космическая» неделя уже фактически стартовала. Рано утром 14 апреля SpaceX запустила с площадки SLC-40 базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде главную «рабочую лошадку» Falcon 9. В рамках пуска, получившего обозначение Starlink 6-73, ракета доставила на низкую околоземную орбиту группу из 27 спутников Starlink v2 Mini, все они успешно развернуты.

Первая ступень В1067 отработала в штатном режиме, совершив посадку на морскую платформу Just Read The Instructions (JRTI) после своего 27-го полета — для SpaceX это новый рекорд по количеству использований одного и того же ускорителя. Также были спасены створки головного обтекателя. Для компании Илона Маска этот запуск стал 43-м в 2025 году, шестым за месяц и 485-м за все время.

Помимо SpaceX, провести запуск сегодня попытается и Blue Origin — правда, суборбитальный. В небо взлетит многоразовый аппарат New Shepard, состоящий из ракеты-носителя и пилотируемой капсулы. Его старт ожидается в 16:30 по московскому времени. Корабль взлетит с комплекса Launch Site One в Техасе и вернется на Землю примерно спустя 11 минут.

На его борту, как и прежде, будет находиться экипаж из шести космических туристов, но на этот раз полностью женский. Так, в суборбитальный полет отправятся невеста Джеффа Безоса, журналистка Лорен Санчес, известная певица Кэти Перри и ведущая утреннего шоу на CBS Гейл Кинг. Также в составе экипажа — две бывшие сотрудницы NASA Аманда Нгуен (биоастронавт и астрофизик) и Аиша Боу (специалист по ракетостроению), а также кинопродюсер Керианн Флинн. Для New Shepard это будет 31-й запуск за всю историю, а с экипажем он полетит в 11-й раз.

Эстафету у Blue Origin затем примут американские военные. В рамках пуска с обозначением NROL-174 в космос отправится четырехступенчатая ракета легкого класса Minotaur IV (также известная как OSP-2 PK). Ее разработала и сконструировала компания Orbital Sciences Corporation, которая сейчас принадлежит Northrop Grumman. Ракета способна выводить на низкую околоземную орбиту до 1,7 тонны полезной нагрузки, а свой первый полет она совершила 22 апреля 2010 года.

Нынешний запуск, который состоится 16 апреля в 22:00 мск, будет проводиться в интересах NRO. Сколько спутников Minotaur IV предстоит доставить в космос, не раскрывается. Носитель стартует с площадки SLC-8 базы Космических сил США «Ванденберг» в Калифорнии. Всего с этой площадки были запущены девять ракет Minotaur — шесть Minotaur I и три Minotaur IV, последняя из которых взлетела в 2011 году тоже в интересах NRO. Нынешний полет NROL-174 следует за предыдущими запусками такого же назначения: NROL-129 в июле 2020 года и NROL-111 в июне 2021 года, оба с были осуществлены с комплекса Уоллопс в Вирджинии.

В четверг, 17 апреля, неделю космических запусков продолжит SpaceX. В рамках полета Starlink 6-74 на орбиту отправится новая партия спутников Starlink v2 Mini, однако их точное количество не сообщается. На низкую околоземную орбиту их традиционно доставит ракета Falcon 9, запущенная в 05:24 мск с площадки SLC-40 на мысе Канаверал. Первой ступени также предстоит совершить управляемую посадку на морскую платформу.

Завершит эту неделю еще один полет Falcon 9, которая на этот раз будет запущена в интересах NRO. Она доставит в космос десятую группу разведывательных спутников для пополнения группировки, созданной совместными усилиями SpaceX и Northrop Grumman для американского управления. Сколько аппаратов отправится на орбиту — неизвестно, но считается, что они разработаны Northrop на базе Starshield — «военной» версии спутников Starlink с расширенными возможностями для NRO. Запуск ожидается 19 апреля в 13:41 мск с площадки базы «Ванденберг». Первая ступень совершит посадку на морскую платформу Of Course I Still Love You (OCISLY).