«Мишень» в космосе: «Хаббл» изучил галактику с девятью кольцами
Все, кто так или иначе интересуется астрономией, привыкли к ярким кольцам вокруг планет-гигантов. Но телескоп «Хаббл» недавно заснял и помог ученым изучить нечто уникальное — гигантскую галактику с целыми девятью кольцами. До сих пор ничего похожего астрофизикам не попадалось, и тем более удивительно, что ее открытие произошло практически случайно.
Кольца вокруг галактик — одно из редчайших космических явлений, которые когда-либо удавалось фиксировать астрономам. Согласно актуальному представлению, они появляются в моменты сильного гравитационного возмущения — как круги на воде, если в нее бросить камень (только масштаб непредставимо больше). До сих пор ученым изредка попадались галактики с двумя, максимум тремя кольцами. Но у LEDA 1313424 их как минимум девять.
Открытие было непреднамеренным: один из астрономов просматривал снимки, сделанные в ходе очередного обзора неба, и заметил у одной из галактик несколько четких колец. Этого уже было достаточно, чтобы заставить ученых присвистнуть от энтузиазма. Но последовавшее за этим наблюдение с использованием космического телескопа «Хаббл» сделало находку еще более невероятной: вокруг LEDA 1313424 последовательно вырисовались восемь колец. Последнее — девятое — удалось разглядеть уже при помощи гавайской Обсерватории Кека.
За свой экстравагантный внешний вид галактика получила полуофициальное название «Мишень». А целью последующих наблюдений за ней стало установить, что именно вызвало такую странную морфологию этой космической структуры. Вскоре они закончились триумфом: виновник был найден. Это сравнительно небольшая галактика, которая 50 миллионов лет назад пронзила «Мишень», пройдя недалеко от ее «яблочка». Такие события в космосе чрезвычайно редки — обычно галактики просто сталкиваются или поглощают друг друга, а не пробивают навылет.
Грандиозное сотрясение и оставило после себя яркий след в виде девяти концентрических колец. А тонкий газовый шлейф до сих пор соединяет «Мишень» и «Снаряд» — несмотря на то, что расстояние между ними составляет уже более 130 000 световых лет. На снимке небольшая галактика (насыщенного синего цвета) видна чуть левее LEDA 1313424.
«Мишень» интересна не только своими кольцами, но также и размерами. Как удалось установить ученым, диаметр Млечного Пути составляет около 100 тысяч световых лет. Но LEDA 1313424 перекрывает его по этому показателю в два с половиной раза. Это открывает широчайший простор для изучения этой галактики, которое, разумеется, продолжится. Так же, как и самой древней известной человечеству спиральной галактики под названием «Чжулун» — открытой недавно китайскими астрономами с помощью телескопа «Уэбб».
Самое популярное
